Północno-zachodnia Francja. Majowy poranek 1819 r. Jeanne, blond dziewczyna o niebieskich agatach, córka barona Le Pertuis de Vaud, pakuje torby i znów wyjrza przez okno: deszcz się nie zatrzymuje ... I chcę jechać!
Jeanne właśnie wróciła do domu swoich rodziców z klasztoru, gdzie została wychowana „pod ścisłą opieką” od dwunastego roku życia. I wreszcie wolność, początek życia, a wraz z tatą i mamą udają się do „Topoli”, do rodzinnego zamku nad morzem, do wioski na całe lato! Deszcz nie ustępuje, ale wciąż nadchodzą. Załoga ma ekscentrycznego, życzliwego ojca, bardzo pulchną mamę i młodą pokojówkę Rosalie. Zamek w Topoli jest oczywiście stary, ale mój ojciec sprzedał jedną ze swoich farm i uporządkował wszystko za te pieniądze: w końcu on i jego matka postanowili oddać ten zamek Jeanne. Będzie tam mieszkać, kiedy wyjdzie za mąż ... Tymczasem jeżdżą tam przez całe lato.
Zamek jest bardzo przestronny, bardzo przytulny i dość niechlujny: po bokach komody w stylu Ludwika XIV znajdują się dwa fotele (pomyśl tylko!) W stylu Ludwika XV ... Ale to jest wolność. Możesz biegać, chodzić i pływać w morzu w dowolnym miejscu - czyste szczęście, całe życie przed nami i, oczywiście, miłość. Pozostaje tylko Go spotkać i jak najszybciej! Opat Pico, miejscowy lek, który zjadł kiedyś obiad w Topoli, podczas deseru przypomina, że ma nowego parafianina Viscount de Lamar, czarującego, przyzwoitego, spokojnego. W niedzielę baronowa i Jeanne idą na mszę, a lekarstwo wprowadza ich w młodego mężczyznę. Wkrótce robi pierwszą wizytę, jest dobrze wychowany i zostaje zaproszony na obiad w przyszłym tygodniu. Viscount zjadł lunch. Nic się nie stało, nic jeszcze, tylko patrzy na Jeanne aksamitnie czarnymi oczami. Nikt jeszcze nic nie wie - ani baron z baronową, ani Jeanne, ani nawet czytelnik, a jednak fabuła dramatu została już ukończona ...
Wicehrabia ciągle jest w ich domu, pomaga mamie „ćwiczyć”, cała trójka - wraz z ojcem i Jeanne - organizuje wycieczkę łodzią, nazywa się Julien, a Jeanne jest pełna przeczuć miłości, a na koniec brzmi fascynujące pytanie: „Czy chcesz być moją żoną? „
Rytuał jest idealny. Zhanna jest podekscytowana: jak to możliwe, że wczoraj zasnęła jak dziewczynka, a dziś, stojąc przy ołtarzu, stała się kobietą! Ale dlaczego Julien delikatnie szepcze, że wieczorem Joan zostanie jego żoną? Czy ona nie… stała się!
A teraz jest wieczór. Mama, biedna, płacze, niezdolna do wykonania ostatnich instrukcji córki. Zmuszony do wzięcia ojca ...
Rosalie rozbiera Jeanne i z jakiegoś powodu ryczy w trzech strumieniach, ale Joan niczego nie zauważa, leży w łóżku i czeka, nie wiedząc, co ...
Dwie lub trzy strony specjalnej nieruchomości - „… kolejna noga wślizgnęła się na nią, zimna i owłosiona…”
Potem, podczas miesiąca miodowego na Korsyce, kobieta cicho budzi się w Jeanne, ale to dziwne: kiedy uczy się miłości z Julienem, widzi wyraźniej, że jej mąż jest tchórzliwy, chciwy, arogancki i nie do zniesienia zwykły.
Wracają do „Topoli” i od pierwszej nocy Julien pozostaje w swoim pokoju, a potem jakoś, jak gdyby grając rolę nowożeńcy, przestaje zwracać uwagę na Jeanne, zapomina brzytwy, nie wychodzi ze starej domowej kurtki i pije osiem szklanek koniak po każdym posiłku. Joan jest zmęczona melancholią, a tutaj zawsze wesoła Rosalie całkowicie się zmieniła i zachorowała. Rano powoli ściela łóżko Jeanne i nagle upada na podłogę ... W damskim pokoju obok łóżka Rosalie urodziła chłopca.
Zhanna jest podekscytowana, chce pomóc Rosalie (są siostrami mleka), musi znaleźć ojca dziecka, wziąć ślub, ale Julien jest kategoryczny: pokojówka musi być prowadzona wraz z nieślubnym dzieckiem! Jeanne pyta Rosalie, a ona tylko szlocha. Mąż jest na to zły, ale z jakiegoś powodu powraca „do obowiązków miłości”.
Zima jest na podwórku, w zamku jest zimno, Jeanne źle się czuje, a Julien marzy. Jeanne prosi go, aby odłożył wizyty w sypialni na dzień lub dwa. W nocy Jeanne czuje straszny chłód, woła Rosalie, nie odpowiada, Jeanne boso, na wpół oszalała, idzie do swojego pokoju, ale Rosalie nie ma. Czując, że umiera, Jeanne spieszy się, by obudzić Juliena ... Na poduszce obok jego głowy leży głowa Rosalie.
Okazało się, że dobrze wychowany wicehrabia, kiedy po raz pierwszy zjadł lunch w „Topolach”, jedząc obiad, nie wyszedł, lecz wkradł się na strych, ukrył się, a potem „poszedł” do Rosalie. A potem wszystko wróciło po powrocie z Korsyki.
Jeanne prawie zmarła na gorączkę, a lekarz odkrył, że jest w ciąży. Wszyscy pogodzili się z wiejskim lekarstwem, którzy znaleźli męża dla Rosalie. A Jeanne urodziła chłopca. Nazywał się Paul, a jego miłość do Joanny zastąpiła wszystko inne.
Nieszczęścia nadal zalewają biedną Jeanne: matka zmarła, Julien rozpoczął romans obok - z hrabiną de Furville zazdrosny hrabia odkrył swoich kochanków i zabił ich, przedstawiając sprawę jako wypadek ... Ale Piętnastka przeszedł, musiał zostać wysłany na studia. A teraz miał dwadzieścia lat i skontaktował się z prostytutką, uciekli do Londynu. Syn wyciąga pieniądze od matki i kompletnie rujnuje. Stary baron jest zajęty, hipoteki, hipoteki, nagle umiera ... Rosalie, już stara, ale silna i jasna wdowa, wraca do domu i opiekuje się bardzo słabą Jeanne ...
Sprzedany „Topola”, nie było innego wyjścia. Jeanne i Rosalie mieszkają w skromnym, ale komfortowym domu. Paweł pisze, że jego kochanek urodził dziewczynę i teraz umiera. A Jeanne, sama Jeanne, która ostatnio była pełna oczekiwania na życie, przeżywa ostatnie dni i wspomina czasami krótkie, rzadkie chwile miłości.
Ale Rosalie przynosi dziewczynę, wnuczkę, a Paul przyjdzie jutro po pogrzebie. I życie toczy się dalej, życie, które nie jest tak dobre, jak mówi Rosalie, ale nie tak złe, jak im się wydaje.
Jeanne i Rosalie wspominają, jak ciężki, niekończący się deszcz był, kiedy jechali do Topoli z Rouen.