W przedmowie do powieści słynny czeski pisarz krótko opowiada historię straży granicznej. „Od czasów starożytnych gęste lasy stanowiły naturalną i niezawodną ochronę królestwa czeskiego”. Potem zaczęli je wycinać, ale wzdłuż krawędzi lasów królewskich, w dolinach, między grzbietami wzgórz, w ich wioskach żyły przejścia „silni ludzie, zatwardziali, silni bohaterowie, mądre usposobienie”. Swoje usługi wykonali uczciwie, odważnie walczyli zarówno z helikopterami, jak i kłusownikami. Ich lojalni przyjaciele byli dużymi i silnymi psami. Na sztandarze ruchów widniał herb przedstawiający głowę psa, więc ruchy te nazywano „psogolawcami”. Czescy królowie docenili trudną, niebezpieczną służbę ruchów i wysłali do nich listy, które mówiły o specjalnych prawach i przywilejach ruchów. Nie byli poddanymi przed fatalną bitwą o Czechy w Białej Górze w 1620 r., Kiedy kraj utracił niepodległość. Gubernator cesarski sprzedał ruchy baronowi Lammingerowi. Oczywiście nie chciał uznać swobód i przywilejów. Ludzie kochający wolność stanowczo bronili swoich praw przed przemocą i bezprawiem. Ta walka trwała ponad sześćdziesiąt lat, ale w 1668 r. Ich przywileje zostały na zawsze odwołane i pod rygorem surowej kary zostali zobowiązani do zachowania perpetuum silentium - „wiecznej ciszy”.
Ale dumne ruchy nie mogły pogodzić się ze swoją pozycją. Nadal naiwnie wierzyli, że listy wydane im kiedyś przez królów czeskich nie mogą stracić siły, że konieczne i możliwe jest osiągnięcie sprawiedliwości przez prawo. O tym, jak ruchy próbowały bronić swoich praw, o wierze prostych naiwnych ludzi w „sprawiedliwego” cesarza, o uczciwość prawników i sądu, i jest opowiadana w powieści.
Ruchy trzymały litery w cennej dębowej trumnie, którą schowały w jednej lub drugiej skrzynce. Baron Maximilian Lamminger, który otrzymał ruchy w formie dziedziczenia, wiedział, że niemożliwe jest osiągnięcie ich „wiecznej ciszy”, kiedy to pudełko jest w rękach ruchów. Kazał swoim wiernym sługom wytropić trumnę. Dowódca Drazeshevsky Krshitov Gruby dowiedział się od swoich wiernych ludzi o tych poszukiwaniach i ukrył trumnę przed swoją siostrą, starą Kozinikhą, przed którą, on i naczelnik okręgu Jiri Syka wierzyli, że nikt nie spojrzy. Baron zrozumiał, że tylko prowokując swoich nieposłusznych niewolników do otwarcia buntu, będzie mógł wezwać armię, aby pomóc mu znaleźć trumnę. Nakazał odciąć granicę lipową bogatemu chłopowi Janowi Sweetowi, nazywającemu jego majątek, nazywany Koziną. Młoda, gorąca Kozina i jego najlepszy przyjaciel, wesoły dudziarz Iskra Rzhegurzhek rzucili się, by ocalić starą lipę. Silny, odważny Matei Pribek przybył na czas po pomoc. Pansky dziedzińce uciekły, ale udało im się nie tylko pokonać Iskrę, ale także przedrzeć się przez głowę Jana. Kozina, widząc krew w dłoni, gorzko zauważył: „oznacza to, że krew została już rozlana”. Ian przypomniał sobie ostrzeżenie ojca (uczciwego mężczyzny, który został usunięty ze stanowiska dyrektora, ponieważ nie chciał tańczyć do melodii panów i przeciwstawić się własnemu), że baron jest bardzo okrutny, a odrobina krwi spowoduje więcej i nic więcej, tylko nieszczęścia i ruiny przyniosą ruchy . Ale ojciec był również pewien, że ruchy te nie utrzymają „wiecznej ciszy”, że pewnego dnia ta walka się rozpocznie.
Po potyczce na granicy Lamminger wezwał armię, która szperała, rabowała i rujnowała wszystkie stocznie. Znaleźli cenną trumnę, ale stara Kozinikha, której jej syn zdołał ostrzec, zdołała ukryć dwie litery pod ubraniem. Lamminger z wielką radością płonął na oczach pobitych, wyczerpany żołnierzami ruchami swoich dyplomów. Wreszcie, pomyślał, chłopi będą jego posłusznymi niewolnikami.
Wnikliwy baron, zauważywszy, jak młody Kozin na niego patrzył, zdał sobie sprawę, że stoi przed nie zatkanym, tchórzliwym poddanym, ale dumnym, wolnym człowiekiem o wielkiej samoocenie. A celem życia barona było pragnienie złamania, upokorzenia i lepszego zniszczenia tego dumnego człowieka.
Kozina prowadziła walkę ruchów o swoje prawa. On, kochający mąż i ojciec dwójki dzieci, zrozumiał, że ta walka może zakończyć się dla niego tragicznie, ale zrozumiał również, że nic nie można osiągnąć siłą, konieczne jest działanie zgodnie z prawem, przez sądy, i najlepiej zwrócić się do samego cesarza. Przekonał go tokarz Matei Yust, który powiedział posunięciom, w jaki sposób lordowie zabrali mu ziemię i nie mógł osiągnąć sprawiedliwości nigdzie, dopóki nie dotrze do cesarza w Wiedniu. Na spotkaniu powiedział Justowi: „Wróć do domu z Bogiem, otrzymasz sprawiedliwość”. Ponadto, kiedy właśnie wyszedł, cesarz, dowiadując się, że był z Domazlic, zapytał: „Więc prawdopodobnie znasz ruchy”. Więc je pamięta. Oczywiście dotarcie do cesarza jest trudne, kosztuje dużo pieniędzy, ale właśnie im pomoże, ma bardzo dobrego prawnika. Ruchy znów miały nadzieję na dochodzenie praw, uwolnienie się i nie posłuszeństwo złej patelni Trganowa. Chłopi wybrali spacerowiczów do Wiednia, a oni po prostu chętnie wyruszyli. Zamek nic nie wiedział, dopóki doradca dworski, stały życzliwy baron, nie poinformował go o krokach podjętych przez chłopów. Baron miał świetne kontakty na dworze. I chociaż piechurom udało się dostać do wspaniałego pałacu cesarskiego, a cesarz powołał komisję zajmującą się literami, wszystko zakończyło się tragicznie dla chłopów.
Dowiedziawszy się, że utworzono komisję i wierząc, że prawda jest po ich stronie, chłopi przestali chodzić do cywili, płacąc podatki, i spalili bat w Zapusty na oczach patelni Trganowa - symbol ich pańszczyzny. Kozina ostrzegł swoich rodaków, że nie powinni dopuszczać się żadnych swobód, dopóki nie zostanie ogłoszona decyzja komisji. Ale chłopi nie byli posłuszni Kozinowi, wierzyli, że był próżno ostrożny, ponieważ prawda była po ich stronie. Ale moc i autorytet były po stronie Lammingera i osiągnął swój cel: komisja nie uznała prawa do ruchów. Regionalny hetman odczytał zebranym w domu barona „w imieniu jego cesarskiego majestatu” decyzję komisji, która stwierdziła, że naruszyli oni surową, wieczną ciszę ściśle im przypisaną, a za ten mistrzowski i odważny czyn zasłużyli na surową karę i karę. Ale cesarz może im wybaczyć pod warunkiem, że odtąd nie będą oni organizować tajnych spotkań, zamieszek i składać petycji, skarg, petycji „o ich rzekomych prawach”. W obecności hetmana ruchy muszą pod przysięgą obiecać „posłuszeństwo wobec ich łaskawej patelni”. Ruchy były ogłuszone. Nastąpiła złowieszcza cisza, w której głos Koziny brzmiał groźnie: „To nie prawda”. Cesarz natychmiast powiedziałby im, że nie mają żadnych praw, a on powołał komisję, a ona podjęła niesprawiedliwą decyzję. Tłum spotkał się z rykiem aprobaty słów Koziny. Oburzone ruchy odmówiły przysięgi na wierność baronowi. A kiedy odważny Matei Přibek, który nigdy nie wierzył, że wolność może zostać osiągnięta przez prawo, krzyknął: „Do Lomikara!”, Las monet groźnie wzniósł się nad tłumem. Matej Přibek i inne pasaże z podniesionymi monetami rzucili się do drzwi zamku, ale Kozina wyprzedziła ich. On i jego wujek Krshitov Gruby zablokowali drogę i tym samym uratowali życie baronowi. Matej Přibek, oburzony spokojem swoich rodaków, wypowiedział prorocze słowa z krzywym uśmiechem: „Cóż, zobaczę, jak Lomikar ci za to podziękuje”. Naprawdę „podziękował im, panie”.
Stary Pribyek, ostatni nosiciel ruchów, przewidział, że wszystko skończy się tragicznie. Wielka kometa, która oświetlała niebo przez wiele nocy, powiedział, jest zapowiedzią wielkiego nieszczęścia. Za życia widział więcej niż jedną kometę i „zawsze była albo wojna, albo głód i zarazy”. Ale ruchy były pełne nadziei. A Kozina, jego wujek, starsza Syka i inni poszli szukać prawdy, teraz w Pradze. Znaleźli nowego „dobrego” prawnika, zapłacili mu dużo pieniędzy zebranych przez cały świat i ponownie złożyli pozew. Czescy sędziowie wyśmiewali chodzików najlepiej, jak potrafili, zobaczyli dwa królewskie listy, zachowane przez starą Kozinikha, tak mocno uratowane przez starą kobietę i podjęli decyzję: ruchy powinny przysięgać „lojalność i posłuszeństwo wobec twojego prawowitego pana”. Ruchy zostały odrzucone, prezes sądu powiedział, że chłopi podnieśli zamieszki, zajęli barona zarządzającego z bronią w rękach, więc sąd nie może opuścić domu. Zostali wysłani do więzienia.
Rzeczywiście cały region Chodska zbuntował się, ale baron popchnął ludzi do tego powstania. Laminger, wykorzystując fakt, że ruchy opierały się jego ludowi, wezwał wojsko. Wiedząc o zbliżaniu się żołnierzy, mieszkańcy początkowo byli bardzo przestraszeni. Nie tylko zdezorientowany Matey Přibek. Zręcznie zorganizował wycofanie się wieśniaków do lasu i kazał ludziom spakować monety i broń. W niewoli przy ruchach był burggraph. Powiedziano mu, że jeśli przynajmniej jeden dom zostanie podpalony, powiesią go.
Kiedy ruchy ujrzały trzon starego sztandaru w rękach Matei, z radością przywitali się z uznanym przywódcą. Utwory z różnych wiosek trafiły do lasu. W nocy budowali chaty, schronili się dla kobiet i dzieci. Przygotowali się, by cierpliwie czekać na uczciwą decyzję cesarza. Armia oczywiście uzasadniła ruchy, baron zwany złoczyńcą, a gdy cesarz się dowie, nie pozwoli swoim żołnierzom strzelać do pokojowych chłopów. Nie są złodziejami, nie bandytami.
Starsza Syka, wracająca z Pragi, powiedziała posunięciom, że na rozprawie ich listy zostały rozerwane na strzępy, a teraz nie mają żadnych praw, a Kozin i stary Gruby zostali wysłani do więzienia, więc musisz się rozłożyć i poddać władzom. Nie do pogodzenia Matei powiedział: „Lepiej być zabitym niż być niewolnikiem, bydłem poddanym ubojowi”. A on i inny człowiek, sto odważnych ruchów, przystąpili do nierównej bitwy. W tej bitwie Matei i wiele innych ruchów zaginęło. A ci chłopi, którzy poszli ze spowiedzi, zostali wysłani do więzienia. Żołnierze grabili, palili domy i przeprowadzki dworów.
W Pradze, w sądzie apelacyjnym, przedstawiciele parlamentu zostali poproszeni o unieważnienie starych swobód i przysięganie wierności Panu Lammingerowi. Wiele ruchów, dręczonych więzieniem, tęsknotą za domem, było zgodne z tym żądaniem. Tylko Gruby i Kozina nie chcieli tego zrobić. Zostali skazani na rok. Laminger był niezadowolony z decyzji Sądu Apelacyjnego, a ostatecznie udało się doprowadzić do uznania trzech inicjatorów zamieszek za przestępców i skazania na szubienicę. A starsza Syka i Brykht musieli stać codziennie przy filarze przez dwie godziny, a następnie musieli zostać wydaleni z kraju. Inne zbuntowane ruchy zostały skazane na różne kary pozbawienia wolności. Do ostatniej chwili ruchy uważały, że cesarz nie pozwoli na taką niesprawiedliwość. Rzeczywiście łaskawy cesarz zastąpił trzy szubienice jednym - dla Koziny. Baron triumfował. Pozwolił nawet swojej żonie i dzieciom spotkać się z mężem przed straceniem. Lamminger nakazał wykonanie ruchów. Ruchy poszły do Pilzna, aby pożegnać się z „cierpiącym”. Baron, widząc długi ciąg wozów, pomyślał, że w końcu uzyskał posłuszeństwo od swoich poddanych. Spokojny, zimny baron zawsze uważnie obserwował zachowanie Koziny przed egzekucją. Tak, jego wola nigdy nie została złamana. Trzymał się mocno, dumnie, odważnie. Stojąc na platformie Kozina wyprostowała się i patrząc na twarz barona siedzącego na kruczym koniu wykrzyknęła: „Lomikar! Za niecały rok i dzień pojawimy się razem przed tronem najwyższego sędziego, a potem zobaczymy, który z nas ... Nie pozwolili mu skończyć. Na zawsze zapamiętałem ruchy tego dnia.
Początkowo baron nie odważył się przyjść do swojego zamku. Stary Pribyek często chodził na wzgórze i spoglądał w kierunku zamku. Starzec czekał, aż kara Boża spadnie na głowę okrutnej patelni.
Dopiero w następnym roku baron przybył do zamku. Przez całą noc dręczyły go koszmary, narzekał na swoje zdrowie, stał się jeszcze bardziej rozdrażniony i zły. Cały czas pamiętał, jak ten buntownik z pętlą na szyi odważył się wezwać go na sąd Boży. Dokładnie rok i dzień później baron zmarł na skutek ciosu. Staruszek Přibek, dowiadując się o śmierci znienawidzonego barona, wykrzyknął: „Nadal jest sprawiedliwość! Wciąż jest Bóg! ” Hody wierzył, że ostatecznie Kozin je zdobył, a nie baron. Z pokolenia na pokolenie Yrasek kończy swoją narrację, a opowieści o Kozinie i chwalebnej przeszłości „psoglavtsy” są i będą przekazywane.