Antioch, król Comageny, region w Syrii, przyłączony do Cesarstwa Rzymskiego, który wiernie służy Tytusowi i zachowuje swój tytuł królewski, jest zakochany w Berenicach. Od dawna czeka na okazję do rozmowy z Berenice i dowiedzenia się, jaka jest jej decyzja: jeśli będzie gotowa zostać żoną Tytusa, Antioch opuści Rzym. Spotykając się z nią, Antioch przyznaje, że była w niej zakochana przez wszystkie pięć lat, odkąd ją spotkała, ale Berenice odpowiada mu, że zawsze kochała tylko Tytusa, a miłość jest dla niej cenniejsza niż moc i korona cesarza.
Berenice rozmawia ze swoją powierniczką Foiniką i sugeruje, że Tytusowi będzie trudno obchodzić prawo. Ale Berenice wierzy w Tytusa i jego miłość i czeka, aż przywita ją „arogancki senat”.
Tymczasem Tytus pyta swoją powierniczkę Paulinę o to, co sądzą w Rzymie o nim i Berenice. Cesarz nie jest zainteresowany opinią służącego dworu i szlachty - zawsze są gotowi znosić kaprys Cezara, znosząc i aprobując „całą podstawowość Nerona”. Tita jest zainteresowana opinią ludu, a Paulin odpowiada mu, że chociaż Berenice zasługują na piękno jako korona, nikt w stolicy „nie chciałby nazwać jej cesarzową”. Żaden z poprzedników Tytusa nie naruszył prawa małżeńskiego. I nawet Juliusz Cezar, który kochał Kleopatrę, „nie mógł nazwać Egipcjanina swoją żoną”. Zarówno okrutny Kaligula, jak i „obrzydliwy” Neron, „poprawiając wszystko, co ludzie czcili od stuleci”, szanowali prawo i „nie widzieli nikczemnego małżeństwa z nimi”. A były niewolnik Felix, który został prokuratorem Judei, był żonaty z jedną z sióstr Berenice i nikt w Rzymie nie chciałby zobaczyć tej, której siostra wzięła wczoraj niewolnicę za męża. Tytus przyznaje, że przez długi czas walczył z miłością do Berenice, a teraz, gdy jego ojciec umarł, a na jego barkach spoczywał ciężki ciężar władzy, Tytus musi się porzucić. Ludzie go obserwują, a cesarz nie może rozpocząć swojej władzy od łamania prawa, Tytus postanawia opowiedzieć Berenice o wszystkim, boi się tej rozmowy.
Berenice martwi się o swój los - żałoba Tytusa za jego ojcem skończyła się, ale cesarz milczy. Uważa, że Tytus ją kocha. Tytus cierpi i nie ośmiela się powiedzieć Berenice, że musi ją porzucić. Berenice nie może zrozumieć, co zrobiła. Może boi się złamać prawo? Ale sam powiedział jej, że żadne prawo nie może ich rozdzielić. Może Tytus dowiedział się o swoim spotkaniu z Antiochusem i przemówiła w nim zazdrość?
Tytus dowiaduje się, że Antioch opuści Rzym, jest bardzo zaskoczony i zirytowany - potrzebuje swojego starego przyjaciela, z którym walczyli razem. Tytus mówi Antiochowi, że musi rozstać się z Berenice: to Cezar, który decyduje o losie świata, ale nie jest w stanie oddać swego serca ukochanemu. Rzym zgadza się uznać swoją żonę tylko za Rzymianina - „każdego, nieszczęśliwego - ale tylko przez swoją krew”, a jeśli cesarz nie pożegna się z „córką Wschodu”, wówczas „przed nią zły lud zażąda jej wydalenia”. Tytus prosi Antiocha o poinformowanie jej o swojej decyzji. Chce, aby jego przyjaciel wraz z Berenicami wyjechali na Wschód i pozostali dobrymi sąsiadami w swoich królestwach.
Antiochus nie wie, co robić - płakać lub się śmiać. Ma nadzieję, że w drodze do Judei uda mu się przekonać Berenice, by poślubiła go po tym, jak Cezar ją odrzuci. Arshak, jego przyjaciel, wspiera Antiochię - będzie blisko Berenic, a Tytus jest daleko.
Antiochus próbuje porozmawiać z Berenice, ale waha się powiedzieć wprost, co ją czeka. Czując, że coś jest nie tak, Berenice domaga się szczerości, a Antioch informuje ją o decyzji Tytusa. Nie chce wierzyć i chce nauczyć się wszystkiego od cesarza. Antiochus zabrania teraz do niej podchodzić.
Przed spotkaniem Berenice Tytus zastanawia się, co robić. Jest tylko siedem dni na tronie po śmierci ojca i wszystkie jego myśli nie dotyczą spraw rządowych, ale miłości. Jednak cesarz zdaje sobie sprawę, że nie należy do siebie, jest odpowiedzialny przed ludem.
Berenice pojawia się i pyta go, czy powiedziano jej prawdę? Cezar odpowiada, że bez względu na to, jak trudna jest dla niego taka decyzja, będą musieli odejść. Berenice wyrzuca mu zarzuty - powinien był powiedzieć rzymskie prawa, kiedy się poznali. Łatwiej byłoby jej odmówić. Tytus odpowiada Berenice, że nie wiedział, jak potoczy się jego los, i nie sądził, że zostanie cesarzem. Teraz nie żyje - życie się skończyło, teraz króluje. Berenice pyta, czego boi się Cezar - powstania w mieście, na wsi? Tytus odpowiada, że jeśli „zwyczaje obelgi ojca” spowodują niepokój, będzie musiał zmusić swój wybór „i zapłacić za ciszę ludu”, i nie wiadomo, jakim kosztem. Berenice sugeruje zmianę „niesprawiedliwego prawa”. Ale Tytus złożył przysięgę dla Rzymu „prawo, aby go zatrzymać”, to jego obowiązkiem, „nie ma innej drogi i musimy bezwzględnie ją przestrzegać”. Należy dotrzymać słowa, tak jak zachowali się jego poprzednicy. Zrozpaczona Berenice wyrzuca Cezarowi, że wierzy, iż jego najwyższym obowiązkiem jest „wykopać jej grób”. Nie chce pozostać w Rzymie „zabawą dla Rzymian wrogimi i wrogimi”. Postanawia popełnić samobójstwo. Tytus nakazuje służącym pójść za Berenice i uniemożliwić jej wykonanie planu.
Wiadomość o zerwaniu Cezara z królową rozprzestrzenia się po całym mieście - „Rzym cieszy się, każda świątynia jest otwarta dla ludzi”. Antiochus z podniecenia - widzi, że Berenice biegnie „z ogromnym żalem” i wymaga sztyletu i trucizny.
Tytus ponownie spotyka Berenice i ogłasza mu, że wyjeżdża. Nie chce słyszeć, jak ludzie się radują. Tytus odpowiada jej, że nie może się z nią rozstać, ale nie może odmówić tronu i porzucić ludu rzymskiego. Gdyby to zrobił i wyjechał z Berenice, wówczas sama wstydziłaby się „wojownika bez pułków i Cezara bez korony”. Moc i małżeństwo z królową są nie do pogodzenia, ale dusza cesarza nie może już znieść takich udręk - jest gotowy umrzeć, jeśli Berenice nie przysięgnie mu, że nie przejmie jego rąk.
Pojawia się Antioch - przez długi czas ukrywał przed Cezarem swoją miłość do królowej, ale nie mógł już dłużej ukrywać. Widząc, jak cierpią, jest gotowy ze względu na Cezara i Berenice poświęcić swoje życie bogom, aby mieli litość, Berenice, „zawstydzeni” wielkością duszy obu, widząc taką gotowość poświęcenia Tytusa i Antiocha, błagają ich, aby tak nie cierpieli dla niej nie jest tego warta. Królowa zgadza się żyć w separacji i prosi Tytusa, aby o niej zapomniał. Wzywa Antiocha, aby zapomniał o miłości. Pamięć o wszystkich trzech pozostanie w annałach jako przykład najczulszej, ognistej i beznadziejnej miłości.
