Ta opowieść zaczyna się od opisu zachwycających luksusów letniego dnia w Małej Rosji. Wśród piękności po południu sierpnia wozy pełne towarów i pieszych ludzi na targi w mieście Sorochinets przenoszą się. Za jednym z wagonów załadowanych nie tylko konopiami i workami pszenicy (bo poza tym jest pokojówka o czarnych brwiach i jej zła macocha), Solopius Cherevik, dręczony upałem, wędruje. Po dotarciu z trudem do mostu nad rzeką Psel trener zwraca uwagę miejscowej pary, a jeden z nich, „ubrany bardziej niż inni”, podziwiając piękną Paraskoy, rozpoczyna potyczkę złym językiem. Jednak po przybyciu do ojca chrzestnego Kozaka Tsybala podróżnicy na chwilę zapominają o tej przygodzie, a Cherevik i jego córka wkrótce wyjeżdżają na targi. Tutaj, chowając się między wozami, dowiaduje się, że targom przyznano „przeklęte miejsce”, boją się pojawienia się czerwonego zwoju i były na to prawdziwe znaki. Ale bez względu na to, jak bardzo pochłonięty losami jego pszenicy Cherevik, widok Parasky, który obejmuje się ze starą parą, przywraca go do „dawnej beztroski”. Jednak zaradna para, nazywając siebie synem Golopupenkowa i korzystając z wieloletniej przyjaźni, prowadzi Cherevik do namiotu, a po kilku kubkach ślub jest już uzgodniony. Kiedy jednak Cherevik wrócił do domu, jego budząca grozę żona nie zgodziła się na taki zwrot wydarzeń i Cherevik wycofał się. Cygan, handlując z zasmuconymi wołów Hritsko, nie jest całkowicie bezinteresowny w podejmowaniu pomocy.
Wkrótce „wydarzył się dziwny incydent na targach”: pojawił się czerwony zwój i wielu go zobaczyło. Dlatego Cherevik wraz ze swoim ojcem chrzestnym i córką, którzy planowali spędzić noc przed wozami, pośpiesznie wrócił do domu w towarzystwie przerażonych gości, a Havronya Nikiforovna, jego groźny współmieszkańczyk, który zachwycił swoją popovich Afanasy Iwanowicza do tego stopnia, że był zmuszony ukryć go na deskach pod sufitem wśród wszystkich przedmiotów gospodarstwa domowego. i usiądź przy wspólnym stole jak na igłach. Na prośbę Chereviku ojciec chrzestny opowiada historię czerwonego zwoju - o tym, jak diabeł został wypędzony z piekła za jakieś przewinienie, jak pił ze smutku, siedział w szopie pod górą, pił wszystko, co miał w strzępie, i położył swój czerwony zwój, grożąc, że przyjdzie po za rok. Chciwy shinkar zapomniał o terminie i sprzedał znaczący zwój pewnej przechodzącej patelni, a kiedy pojawił się diabeł, udawał, że go wcześniej nie widział. Diabeł odszedł, ale wieczorna modlitwa szinkaru została przerwana przez nagle pojawiające się we wszystkich oknach świńskie pyski. Straszne świnie, „na nogach tak długo, jak chodzili”, traktowały go rzęsami, dopóki nie przyznał się do oszustwa. Jednak zwojów nie można było zwrócić: patelnia okradła Cyganów po drodze, sprzedała zwojów na drugą sprzedaż i ponownie przyniosła je na Jarmark Soroczinski, ale jej nie przekazano. Zdając sobie sprawę, że był to zwój, wrzuciła go do ognia, ale zwój nie wypalił się, a przelotna ofiara wrzuciła „cholerny prezent” na czyjś wózek. Nowy właściciel pozbył się zwoju dopiero wtedy, gdy się skrzyżował, pokroił go na kawałki, rozrzucił i wyszedł. Ale od tego czasu co roku podczas targów diabeł „w przebraniu świni” szuka kawałków zwoju, a teraz brakuje mu tylko lewego rękawa. W tym momencie opowieści, który był wielokrotnie przerywany dziwnymi dźwiękami, rozbił się okno „i ukazano straszną wieprzowinę”.
Wszystko w chacie było pomieszane: kapłanka „z grzmotem i hukiem” upadła, ojciec chrzestny czołgał się pod rąbek żony, a Cherevik, chwytając garnek zamiast kapelusza, wybiegł i wkrótce upadł bez siły na środku drogi. Rano targi, choć pełne strasznych plotek o czerwonym zwoju, wciąż są głośne, a Cherevik, który już rano znał czerwoną szopkę w zwojach, narzeka na klacz. Ale zauważając, że kawałek czerwonego rękawa był przywiązany do uzdy i pędząc z przerażeniem, Cherevik, nagle schwytany przez chłopców, został oskarżony o kradzież własnej klaczy, a jednocześnie pojawił się z ojcem chrzestnym, który uciekł od diabła, który przyszedł go zobaczyć, przywiązany i wrzucony do stodoły ze słomy. Tutaj obaj ojcowie chrzestni, którzy opłakiwali swoją część, znajdują syna Golopupenkowa. Po upomnieniu Paraski uwalnia niewolników i wysyła Solopię do domu, gdzie czeka nie tylko na cudownie zdobytą klacz, ale także na jej nabywców i pszenicę. I chociaż szalona macocha próbuje zapobiec wesołemu ślubowi, wkrótce wszyscy tańczą, a nawet zrujnowane starsze kobiety, których jednak pociąga nie ogólna radość, ale sam chmiel.
