Mity większości ludzi to mity przede wszystkim o bogach. Mity starożytnej Grecji są wyjątkiem: w większej i lepszej części mówi się im nie o bogach, ale o bohaterach. Bohaterami są synowie, wnuki i prawnuki bogów śmiertelnych kobiet; dokonali wyczynów, oczyścili ziemię z potworów, ukarali złoczyńców i zgromadzili swoją siłę w wojnach wewnętrznych. Kiedy Ziemia poczuła się od nich ciężka, bogowie zmusili ich do zabicia się podczas największej wojny - trojana: „... a pod murami Ilionu / plemienia bohaterów zginęło - wola Zeusa została spełniona”.
„Ilion”, „Troja” - dwie nazwy tego samego potężnego miasta w Azji Mniejszej, u wybrzeży Dardaneli. Według pierwszej z tych nazw wielki grecki wiersz o wojnie trojańskiej nazywa się Iliada. Przed nią ludzie mieli tylko krótkie ustne piosenki o wyczynach bohaterów, takich jak epopeje czy ballady. Homer skomponował z nich świetny wiersz i skomponował go bardzo umiejętnie: wybrał tylko jeden odcinek z długiej wojny i rozwinął go, tak aby odzwierciedlił się w nim cały heroiczny wiek. Ten odcinek to „gniew Achillesa”, największy z ostatniego pokolenia greckich bohaterów.
Wojna trojańska trwała dziesięć lat. Dziesiątki greckich królów i przywódców zebrało się na wycieczce do Troi na setkach statków z tysiącami żołnierzy: lista ich nazwisk w wierszu zajmuje kilka stron. Głównym przywódcą był najsilniejszy z królów - władca miasta Argos Agamemnon; wraz z nim był jego brat Menelaos (dla którego rozpoczęła się wojna), potężny Ajax, żarliwy Diomedes, przebiegły Odyseusz, stary mądry Nestor i inni; ale najmłodszy Achilles, syn morskiej bogini Thetis, któremu towarzyszył jego przyjaciel Patroklus, był najbardziej odważny, silny i zręczny. Siwowłosy król Priam rządził Trojanami, szefem ich wojska był dzielny syn Priama Hectora, jego brat Paris (z powodu którego rozpoczęła się wojna) i wielu sojuszników z całej Azji. Sami bogowie brali udział w wojnie: uzbrojony w srebro Apollo pomagał trojanom, a niebiańska królowa Hera i mądra wojownik Atena pomagali Grekom. Najwyższy bóg, grzmot Zeus, obserwował bitwy z wysokiego Olimpu i wypełnił swoją wolę.
Wojna tak się zaczęła. Został obsłużony ślub bohatera Peleusa i morskiej bogini Thetis - ostatniego małżeństwa bogów i śmiertelników. (To jest małżeństwo, z którego narodził się Achilles.) Podczas uczty bogini niezgody rzuciła złote jabłko, przeznaczone „najpiękniejsze”. Troje kłóciło się nad jabłkiem: Hera, Atena i bogini miłości Afrodyty. Zeus nakazał rozstrzygnięcie sporu przez księcia trojańskiego Paris. Każda z bogiń obiecywała mu swoje dary: Hera obiecała, że zostanie królem całego świata, Atena - bohater i mędrzec, Afrodyta - mąż najpiękniejszej kobiety. Paryż dał jabłko Afrodyty. Następnie Hera i Atena stały się wiecznymi wrogami Troi. Afrodyta pomogła Parisowi uwieść i zabrać do Troi najpiękniejszą z kobiet - Helen, córkę Zeusa, żony cara Menelausa. Pewnego razu najlepsi bohaterowie z całej Grecji pobrali się z nią i, aby się nie kłócić, spiskowali w ten sposób: pozwól jej wybrać, kogo chce, a jeśli ktoś spróbuje odepchnąć ją od jej wybranej, wszyscy inni pójdą z nim na wojnę. (Wszyscy mieli nadzieję, że zostanie wybrany). Potem Elena wybrała Menelausa; teraz Paryż został schwytany z Menelaos i wszyscy jej dawni zalotnicy poszli z nim na wojnę. Tylko jeden, najmłodszy, nie ożenił się z Eleną, nie uczestniczył w ogólnym porozumieniu i poszedł na wojnę tylko po to, by pochwalić się męstwem, siłą i chwałą. To był Achilles. Tak, jak poprzednio, żaden z bogów nie interweniuje w bitwie. Trojany kontynuują atak, kierowany przez Hektora i Sarpedona, syna Zeusa, ostatniego z synów Zeusa na ziemi. Achilles ze swojego namiotu chłodno patrzy, jak biegną Grecy, trojanie zbliżają się do ich samego obozu: prawie podpalą greckie statki. Hera z góry widzi także ucieczkę Greków i desperacko postanawia oszukiwać, aby odwrócić surową uwagę Zeusa. Pojawia się przed nim w magicznym pasie Afrodyty, budząc miłość, Zeus błyska z pasją i jednoczy się z nią na szczycie Idy; otacza ich złota chmura, a ziemia wokół rozkwita szafranem i hiacyntami. Sen przychodzi z miłości, a gdy Zeus śpi, Grecy zbierają ducha i zawieszają trojany. Ale sen nie jest długi; Zeus budzi się, Hera drży przed gniewem i mówi do niej: „Wiedz, jak przetrwać: wszystko będzie po twojej myśli, a Grecy pokonają Trojany, ale nie wcześniej, zanim Achilles uspokoi gniew i ruszy do bitwy: tak obiecałem bogini Thetis”.
Ale Achilles nie jest jeszcze gotowy, by „położyć swój gniew”, a jego przyjaciel Patroklus przybywa na pomoc Grekom: boli go, gdy patrzy na potrzebujących towarzyszy. Achilles daje mu swoich wojowników, zbroję, której trojanie się obawiają, jego rydwan zaprzężony przez konie rzeczy, które potrafią mówić i prorokować. „Odeprzyj trojany z obozu, uratuj statki”, mówi Achilles, „ale nie daj się ponieść prześladowaniom, nie narażaj się! Och, gdyby wszyscy Grecy i Trojanie zginęli, bylibyśmy jedynymi z nas, którzy posiadali Troję! ” I rzeczywiście, widząc zbroję Achillesa, trojany załamały się i zawróciły; a potem Patroclus nie mógł się oprzeć i rzucił się za nimi. Sarpedon, syn Zeusa, wychodzi mu na spotkanie, a Zeus, patrząc z wysokości, waha się: „Czy można uratować syna?” - a zła Hera przypomina:
„Nie, niech los się spełni!” Sarpedon zapada się jak sosna górska, bitwa zaczyna się wrzeć wokół jego ciała, a Patroclus rusza do bram Troi. "Z dala! „Apollo krzyczy do niego:„ Troy nie jest przeznaczony do zabrania ani ciebie, ani nawet Achillesa ”. Nie słyszy; a potem Apollo owinięty chmurą uderza go w ramiona, Patroklus traci siłę, upuszcza tarczę, hełm i włócznię, Hector daje mu ostatni cios, a Patroclus, umierając, mówi: „Ale ty sam upadniesz z Achillesa!”
Wieści docierają do Achillesa: Patroclus zmarł, Hector obnosi się ze swoją zbroją Achillesa, przyjaciele ledwie usunęli zwłoki bohatera z bitwy, triumfujące trojany ścigają ich po piętach. Achilles chce pędzić do bitwy, ale jest nieuzbrojony; opuszcza namiot i krzyczy, a ten krzyk jest tak okropny, że trojany, drżąc, wycofują się. Noc zapada i przez całą noc Achilles opłakuje przyjaciela i grozi trojanom straszliwą zemstą; a tymczasem na prośbę swojej matki, Thetis, kulawy Hefajstos w swojej kuźni z mosiądzu wykuwa nową wspaniałą broń dla Achillesa. To pancerz, hełm, nagolenniki i tarcza, a tarcza przedstawia cały świat: słońce i gwiazdy, ląd i morze, spokojne miasto i walczące miasto, w spokojnym mieście sąd i wesele, zasadzka i bitwa przed walczącym miastem, a wokół niego wieś, ziemia uprawna , żniwa, pastwiska, winnica, wakacje na wsi i taniec wokół tańca, a pośrodku jest piosenkarz z lirą.
Nadchodzi ranek, Achilles nosi boską zbroję i zwołuje grecką armię, by się zebrać. Jego gniew nie umarł, ale teraz nie jest skierowany do Agamemnona, ale do tych, którzy zabili jego przyjaciela - do trojanów i Hectora. Ofiarowuje pojednanie Agamemnonowi i przyjmuje je z godnością: „Zeus i los mnie zaślepili, a ja sam jestem niewinny”. Briceida wraca do Achillesa, bogate prezenty są wnoszone do jego namiotu, ale Achilles prawie na nie nie patrzy: jest chętny do bitwy, chce się zemścić.
Czwarta bitwa nadchodzi. Zeus usuwa zakazy: niech bogowie walczą, o co chcą! Wojownik Atena zbiera się w bitwie z szalonym Aresem, suwerennym Herem - z łucznikiem Artemisą morze Posejdon musi zejść się z Apollem, ale powstrzymuje go smutnymi słowami: „Czy walczymy z tobą nad śmiertelną ludzką rasą? / Liście żyją krótko w lesie dębowym jak synowie człowieka: / Teraz kwitną mocą, a jutro są martwe. / Nie chcę waśni z tobą: niech sami się sprzeczają! .. ”
Achilles jest przerażający. Chwycił Eneasz, ale bogowie wyciągnęli Eneasa z rąk: Eneasz nie spada z Achillesa, musi przetrwać zarówno Achillesa, jak i Troję. Rozwścieczony porażką Achilles niszczy trojany nie licząc, ich zwłoki zaśmiecają rzekę, bóg rzeki Scamander atakuje go, zamiatając mury obronne, ale ognisty bóg Hefajstos pacyfikuje rzekę.
Przeżywające trojany w tłumach uciekających do miasta, aby uciec; Sam Hector, we wczorajszej zbroi Achillesa, obejmuje odwrót. Achilles leci na niego, a Hector ucieka, wolny i mimowolny: boi się o siebie, ale chce odwrócić uwagę Achillesa od innych. Trzy razy biegają po mieście, a bogowie patrzą na nich z wysokości. Ponownie Zeus waha się: „Nie możesz uratować bohatera?” - ale Atena przypomina mu:
„Niech los się spełni”. Zeus ponownie podnosi skalę, na której spoczywają dwie partie - tym razem Hector i Achilles. Miska Achillesa szybowała w górę, miska Hectora pochyliła się w stronę podziemnego świata. A Zeus daje znak: Apollo - opuść Hectora, Atenę - przyjdź na pomoc Achillesowi. Atena trzyma Hektora i zbiera się z Achillesem twarzą w twarz. „Obiecuję Achilles”, mówi Hector, „jeśli cię zabiję, zdejmę twoją zbroję i nie dotknę ciała; obiecaj mi to samo i tobie. ” „Nie ma miejsca na obietnice: dla Patroclusa rozerwę cię na strzępy i upiję się twoją krwią!” Achilles krzyczy. Włócznia Hektora uderza w tarczę Hefajstosa, ale na próżno; Włócznia Achillesa uderza Hectora w gardło, a bohater upada słowami: „Bój się zemsty bogów, a upadniesz za mną”. „Wiem, ale najpierw - ty!” - odpowiada Achilles. Przywiązuje ciało zamordowanego wroga do swojego rydwanu i prowadzi konie wokół Troi, kpiąc z umarłych, a na murze miasta stary Priam płacze na temat Hektora, wdowy po Andromachie i wszystkich trojanów i trojanów.
Patroclus pomścił. Achilles organizuje wspaniały pochówek dla przyjaciela, zabija dwanaście trojanów w niewoli na ciele, świętuje obudzenie. Wydawałoby się, że jego gniew powinien ustąpić, ale on nie ustąpi. Trzy razy dziennie Achilles jeździ rydwanem ze związanym ciałem Hectora wokół taczki Patrokłow; zwłoki dawno rozbiłyby się o kamienie, ale Apollo niewidocznie ich strzegł. W końcu Zeus interweniuje - przez morze Thetis ogłasza Achillesowi: „Nie gniewaj swoim sercem! W końcu nie musisz długo żyć. Bądź człowiekiem: zaakceptuj okup i daj Hectorowi na pochówek ”. A Achilles mówi: „Jestem posłuszny”.
W nocy zniszczony król Priam przybywa do namiotu Achillesa; z nim jest wagon pełen darów odkupienia. Sami bogowie pozwolili mu przejść niezauważony przez grecki obóz. Pada na kolana Achillesa: „Pamiętaj Achilles, o twoim ojcu, o Peleuszu! On jest tak stary; może jego wrogowie też go popychają; ale jest mu łatwiej, bo wie, że żyjesz i ma nadzieję, że wrócisz. Jestem sam: ze wszystkich moich synów tylko Hector był moją nadzieją - a teraz go nie ma. Ze względu na mojego ojca miejcie litość nade mną, Achillesie: tutaj całuję waszą rękę, z której spadły moje dzieci ”. „Żeby tak rzec, rozbudził smutek z powodu ojca i łez w nim - / Obaj głośno płakali, pamiętając w swoich sercach: / Starszy, pokłonił się u stóp Achillesa, - o Hektorze odważnym, / o samym Achillesu - potem o słodkim ojcu, a potem o przyjaciel Patroclus. ”
Równy smutek łączy wrogów: dopiero teraz długi gniew w sercu Achillesa ustępuje. Przyjmuje prezenty, daje Priamowi ciało Hektora i obiecuje, że nie będzie przeszkadzał trojanom, dopóki nie zdradzą swojego bohatera na ziemię. Wczesnym rankiem Priam wrócił z ciałem syna do Troi i zaczął płakać: stara matka płakała nad Hektorem, wdowa z Andromachy płakała, Elena płakała, z powodu której kiedyś wybuchła wojna. Zapala się stos pogrzebowy, resztki zbiera się w urnie, urnę opuszcza się do grobu, kopiec wylewa się na grób, obchodzi się pamiątkową uroczystość dla bohatera. „Więc synowie pochowali wojownika Hektora Troi” - Iliada kończy się tą linią.
Do końca wojny trojańskiej wciąż było wiele wydarzeń. Trojany, które straciły Hektora, nie odważyły się już wyjść poza mury miasta. Ale inne, coraz bardziej odległe ludy przyszły im z pomocą i walczyły z Hektorem: z Azji Mniejszej, z bajecznej krainy Amazonów, z dalekiej Etiopii. Najstraszniejszy był przywódca Etiopczyków, czarny gigant Memnon, także syn bogini; walczył z Achillesem, a Achilles go obalił. To wtedy Achilles rzucił się na atak Troi - wtedy to on zmarł ze strzały Paryża, którą wyreżyserował Apollo. Grecy, straciwszy Achillesa, nie mieli już nadziei na zabranie Troi siłą - przejęli ją przebiegłością, zmuszając trojany do sprowadzenia do miasta drewnianego konia, na którym siedzieli greccy rycerze. Rzymski poeta Wergiliusz opowie później o tym w swoim Eneidzie. Troy został zmieciony z powierzchni ziemi, a ocalali greccy bohaterowie wyruszyli w podróż powrotną.
