Autobiograficzna i naukowa powieść „Przed wschodem słońca” to spowiedź o tym, jak autor próbował pokonać swoją melancholię i lęk przed życiem. Uważał ten strach za chorobę psychiczną, a nie za cechę jego talentu, i próbował pokonać siebie i zainspirować się dziecinnie wesołym światopoglądem. W tym celu (jak sądził po przeczytaniu Pawłowa i Freuda) konieczne było wyeliminowanie lęków dzieci, aby przezwyciężyć ponure wspomnienia młodości. I Zoshchenko, wspominając swoje życie, odkrywa, że prawie wszystko składa się z wrażeń ponurych i ciężkich, tragicznych i kłujących.
Historia ma około stu małych rozdziałów, w których autor uporządkuje swoje ponure wspomnienia: oto głupie samobójstwo rówieśnika, tutaj jest pierwszy atak gazu z przodu, tutaj jest niefortunna miłość, ale miłość się udaje, ale szybko się nudzi ... Strona główna miłość jego życia to Nadia V., ale ona bierze ślub i emigruje po rewolucji. Autorka próbowała pocieszyć się powieścią z pewną Aleą, osiemnastoletnią mężatką, dość swobodną, ale jej kłamstwa i głupota w końcu go niepokoiły. Autor widział wojnę i nadal nie może wyzdrowieć po skutkach zatrucia gazem. Ma dziwne ataki nerwowe i serca.Prześladuje go żebrak: bardziej niż cokolwiek na świecie boi się upokorzenia i nędzy, ponieważ w młodości widział podłość i podłość przedstawiającego poety Tinyakova. Autor wierzy w moc rozumu, w moralność, w miłość, ale wszystko to rozpada się na jego oczach: ludzie upuszczają się, miłość jest skazana na zagładę i jaka jest moralność po wszystkim, co widział na froncie w pierwszym imperialistycznym i obywatelskim? Po głodnym Piotrogrodzie w 1918 roku? Po huczącej sali podczas jego występów?
Autor próbuje poszukać korzeni swojego ponurego światopoglądu w dzieciństwie: wspomina, jak bał się burz, wody, jak późno został zdjęty z piersi matki, jak dziwny i przerażający był mu świat, jak we śnie motyw groźnego chwytania go za rękę powtarzał się natrętnie ... Jakby autor szuka racjonalnego wyjaśnienia dla wszystkich kompleksów tych dzieci. Ale nie może nic zrobić z postacią swojej postaci: to właśnie tragiczny światopogląd, chora duma, wiele rozczarowań i traumy emocjonalne uczyniły go pisarzem o swoim wyjątkowym kącie widzenia. W całkowicie sowiecki sposób, tocząc z sobą nieubłaganą walkę, Zoshchenko próbuje na czysto racjonalnym poziomie przekonać siebie, że może i powinien kochać ludzi. Źródła jego choroby psychicznej są widoczne w jego lękach z dzieciństwa i późniejszym wysiłku psychicznym, a jeśli nadal możesz coś zrobić ze strachem, nic nie można zrobić na temat stresu psychicznego i nawyku pisania. Jest to magazyn dusz, a przymusowy odpoczynek, który Zoshchenko okresowo przygotowywał dla siebie, niczego tu nie zmienia.Mówiąc o potrzebie zdrowego stylu życia i zdrowego światopoglądu, Zoshchenko zapomina, że zdrowy światopogląd i niezakłócona radość życia są wielkimi idiotami. Zamiast tego zapomina o tym.
W rezultacie „Przed wschodem słońca” nie zamienia się w opowieść o triumfie rozumu, ale w bolesną relację artysty o bezużytecznej walce z samym sobą. Urodzony, by okazywać współczucie i empatię, boleśnie wrażliwy na wszystko, co jest w życiu mroczne i tragiczne (czy to atak gazowy, samobójstwo przyjaciela, bieda, nieszczęśliwa miłość, czy śmiech żołnierzy rozcinających świnię), autor na próżno stara się zapewnić sobie, że może wywołać radosny i wesoły światopogląd . Przy takim spojrzeniu na świat pisanie nie ma sensu. Całą historię Zoshchenko, jej całego świata artystycznego, dowodzi prymat artystycznej intuicji nad rozumem: artystyczna, powieściowa część opowieści jest doskonale napisana, a komentarze autorki to bezlitośnie uczciwa relacja o całkowicie beznadziejnej próbie. Zoshchenko próbował popełnić literackie samobójstwo, kierując się nakazami hegemonów, ale na szczęście się nie udało. Jego książka pozostaje pomnikiem artysty, który jest bezsilny wobec własnego daru.
