: Lekarz wynajmuje mieszkanie prywatnemu detektywowi. Prowadząc z nim śledztwo w sprawie przestępstwa, lekarz prowadzi dziennik, z którego opinia publiczna dowiaduje się o detektywie Sherlocku Holmesie.

Po otrzymaniu stopnia naukowego dr Watson wyjeżdża, by walczyć w Afganistanie. Po zranieniu wraca do Londynu. Ograniczony środkami Watson szuka niedrogiego mieszkania. Znajomy sanitariusz przedstawia go pracownikowi laboratorium chemicznego w szpitalu, Sherlockowi Holmesowi, który wynajął niedrogie mieszkanie i szuka towarzysza, ponieważ nie stać go na zapłacenie. Holmes jest scharakteryzowany jako porządny człowiek, ale nieco ekscentryczny. Jest chemikiem pierwszej klasy, ale z entuzjazmem studiuje inne nauki.

Lekarz przyłapuje Sherlocka Holmesa na badaniu plam krwi. Dzięki jego odkryciu można określić rodzaj plamki, co jest ważne w medycynie sądowej.

Przez kilka tygodni Holmes prowadzi zrównoważony styl życia. Całe dni spędza w szpitalu, a potem idzie. Jego osobowość budzi zainteresowanie doktorem Watsonem. Do Holmes przyjeżdża wiele osób, w tym inspektor Scotland Yardu Lestrade.

Podczas śniadania Watson czyta artykuł, w którym stwierdza się, że można określić zawód i charakter danej osoby za pomocą ubrania i rąk. Mówi Holmesowi, że to nonsens, na co odpowiada, że ​​napisał artykuł, i:Jako unikalny badacz-konsultant stosuje tę metodę w praktyce. Stosuje swoją teorię do doktora Watsona, mówiąc, że służył w Afganistanie. Zgodnie z łożyskiem Holmes stwierdza, że ​​Watson jest lekarzem wojskowym, a ze swojej śniady twarzy i białych nadgarstków poszedł do tropików. Watson jest niezdrowy i ranny, dlatego był na wojnie, która toczy się teraz w Afganistanie.

Holmes otrzymuje list od inspektora policji Gregsona. W opuszczonym domu znaleziono zwłoki mężczyzny. Miał wizytówkę z napisem: „Enoch Drebber, Cleveland, USA”. Nie ma śladu rabunku ani przemocy, chociaż na podłodze są plamy krwi. Biorąc Watsona, Holmes przybywa na miejsce zbrodni.

Najpierw detektyw bada chodnik, sąsiedni dom i glebę. Następnie wchodzi do domu i bada zwłoki, których twarz jest zniekształcona grymasem grozy i nienawiści. W pobliżu zwłok Holmes znajduje damski pierścionek zaręczynowy, aw kieszeniach jest książka z napisem Josepha Stangersona i listem: jedna do Drebbera, druga do Stangersona. Przybywający inspektor Lestrade odkrywa na ścianie napis „RACHE”, wykonany we krwi. Policja dochodzi do wniosku, że to niedokończone imię Rachel, ale Holmes bada napis, kurz na podłodze i uśmiecha się tajemniczo. Mówi, że zabójca jest wysokim mężczyzną o małych nogach. Detektyw informuje także, jakie buty nosi, jakie cygara pali, i dodaje, że zabójca ma czerwoną twarz i długie paznokcie. Przyjechał taksówką z koniem z trzema starymi podkowami i jednym nowym. Zabójca użył trucizny, a „RACHE” po niemiecku oznacza zemstę.

W drodze do domu Holmes wyjaśnia Watsonowi, że zgadywał o taksówce i koniu śladami na chodniku. Ponieważ zwykle osoba pisze na poziomie oczu, napis może określić wzrost. Widząc, że tynk w pobliżu napisu został porysowany, Holmes zdał sobie sprawę, że zabójca ma długie paznokcie. I znajdując popioły na podłodze, określił rodzaj cygar, gdy zajmował się badaniem popiołów.

Konstabl, który był na służbie tej nocy, mówi, że kiedy zobaczył światło w pustym domu, wszedł do niego, znalazł zwłoki i wyszedł. W tym czasie na ulicy w pobliżu bramy wisiał rudy pijak. Holmes zdaje sobie sprawę, że to zabójca postanowił wrócić do domu po pierścień. Reklamuje w gazecie o znalezieniu pierścionka. Na Baker Street przyjeżdża stara staruszka i niegrzecznym męskim głosem oznajmia, że ​​to pierścionek jej córki. Holmes daje jej pierścionek i rusza za nią, ale traci ją z oczu. Mówi Watsonowi, że to nie jest stara kobieta, ale przebrany młody aktor.

Policja odnotowała w gazecie, że Enoch Drebber przybył do Anglii ze swoim sekretarzem, Josephem Stangersonem, a morderstwo było motywowane politycznie. Współzawodnicząc z Lestrade'em Gregson mówi Holmesowi, że aresztował pewnego Artura Charpentiera za morderstwo. Znalazł cylinder w pobliżu zwłok, poszedł do sklepu, w którym kupiono kapelusz, i znalazł adres kupującego. Drebber wynajął mieszkanie z matką Arturem Charpentierem, zachowywał się niewłaściwie w stosunku do swojej siostry, a Arthur go wyrzucił. Inspektor Gregson spotkał się z Arturem i nie miał czasu o nic zapytać, ponieważ zapytał, czy policja podejrzewa go o morderstwo Drebbera.Gregson sugeruje, że Arthur uderzył Drebbera kijem w brzuch, nie pozostawiając śladów na ciele. Drebber zmarł natychmiast, a Arthur zaciągnął go do domu, pozostawiając napis i pierścień, aby zmylić ślady. Tymczasem Lestrade pojawia się z wiadomością o morderstwie Stangersona w hotelu.

Po przybyciu na miejsce zbrodni Holmes i Watson widzą, że śmierć nastąpiła z pchnięcia nożem w bok, a na ścianie wisiał ten sam krwawy napis. Lestrade informuje, że zabójca był widziany, jego pojawienie się pokrywa się z opisem Holmesa. Telegram z Ameryki z tekstem „J. H. w Europie ”, ale bez podpisu, a na stole jest pudełko z dwiema tabletkami, po sprawdzeniu, który Holmes ożywa. Próbuje tabletek na śmiertelnie chorego psa. Jeden z nich jest nieszkodliwy, drugi jest trujący. Holmes mówi, że wie, kim jest zabójca. Gang ulicznych chłopców znajduje dla niego taksówkę, a Holmes kajdanki taksówkarza przedstawia go jako zabójcę.

Tętniak aorty Jefferson Hope opowiada swoją historię. Kochał dziewczynę, która mieszkała wśród mormonów, chociaż ani ona, ani jej ojciec nie szanowali ich religii. Hope chciała się z nią ożenić, ale mormoni Drebber i Stangerson chcieli, aby poślubiła ich synów. Zabili jej ojca, a dziewczynka została zmuszona do małżeństwa. Nieszczęśnik zmarł miesiąc później z żalu, a Hope poprzysiągła zemstę. Przez wiele lat ich tropił i wreszcie znalazł w Londynie. Przygotowany do pracy jako taksówkarz zwabił pijanego Drebbera do pustego domu i zaoferował wybór dwóch tabletek. Jeden był nieszkodliwy, drugi był trucizną. Przestraszony Drebber chwycił trującą pigułkę i zmarł.Hope opuściła dom, ale zapomniała o pierścieniu. Kiedy ścigał Stangersona, nie chciał brać pigułek, a Hope zabiła go nożem.

Nie dożył procesu, Hope umiera w celi więziennej. W gazetach pojawia się informacja, że ​​inspektorzy policji Gregson i Lestrade zręcznie złapali zabójcę. Ale dr Watson prowadzi dziennik, w którym spisuje wszystkie fakty, a opinia publiczna dowiaduje się, kto faktycznie złapał przestępcę.