: Wielki rzymski filozof omawia przemijanie życia w listach do swojej przyjaciółki Pauliny.
Większość śmiertelników narzeka na zdradę przyrody: rodzimy się tak krótko, a przydzielony nam czas leci tak szybko, że - z wyjątkiem nielicznych - opuszczamy życie, zanim zdążymy się odpowiednio przygotować.
Nie, mamy niewiele czasu, ale wiele do stracenia.
Życie zostało nam dane wystarczająco długo i będzie ono obficie wystarczające, aby dokonać największych rzeczy, jeśli mądrze je rozdzielimy. Ale jeśli nie kieruje nim dobry cel, jeśli nasze marnotrawstwo i zaniedbanie pozwalają mu przepłynąć między naszymi palcami, wtedy, gdy uderza nasza ostatnia godzina, jesteśmy zaskoczeni, że życie, którego biegu nie zauważyliśmy, wygasło.
Topimy się w nienasyconej chciwości, w zgiełku bezowocnych działań, w pijaństwie, lenistwie próżności, karczowaniu pieniędzy i tchórzostwie. Są ludzie, którzy są bezinteresownie lojalni wobec swoich przełożonych, poddając się dobrowolnemu niewolnictwu; wielu zazdrości bogactw innych ludzi; większość ludzi nie dąży do określonego celu, są rzucani z boku na bok przez chwiejną, niestabilną, lekceważącą frywolność. Niektórych w ogóle nie pociąga nic, nie widzą żadnego celu przewodniego, a kamień łapie ich w relaksujących, sennych ziewaniach.
Imadła stłoczą ludzi ze wszystkich stron, uniemożliwiając im podniesienie oczu i zobaczenie prawdy, ciągnięcie ich na dno i przywiązanie ich mocno do namiętności. Mężczyzna nie jest w stanie uwolnić się i wyzdrowieć.
Nawet jeśli zmarły wytchnienie nagle zdarza się w życiu, podniecenie nie zatrzymuje się u osoby, ponieważ fale burzą się w morzu po burzy przez długi czas i nigdy nie zna odpoczynku od swoich pasji.
Spójrz na tych, których szczęście wywołuje zawroty głowy: duszą się pod ciężarem tego, co nazywają błogosławieństwem. Są uciskani przez bogactwo, krew psuje codzienny obowiązek świecić inteligencją i elokwencją, ich zdrowie odchodzi w niekończące się przyjemności, a niewyczerpany strumień klientów pozbawia odpoczynku, tylko nikt nie dba o siebie.
Jakikolwiek bystry umysł, przynajmniej raz w moim życiu oświetlony myślami, nie przestanie się zastanawiać nad tym dziwnym zachmurzeniem ludzkich umysłów. Nikt z nas nie pozwoli nam najechać naszego mienia i nie weźmie kamieni i broni, chroniąc naszą własność; a w naszym życiu pozwalamy nam swobodnie interweniować, a ponadto sami zapraszamy przyszłych właścicieli i zarządców naszego życia. Nie ma osoby, która chce dzielić się pieniędzmi z innymi, ale ilu z nich oddaje swoje życie!
Każdy starzec z tłumu, policz, ile dni swojego życia dał wierzycielom, dziewczynom, patronowi, klientom; ile czasu spędzał na kłótniach z żoną, karaniu służących, bieganiu po interesach i chorobie, w których on sam był winny; ile czasu spędza właśnie tak, bez żadnych korzyści, zobaczy, że ma znacznie więcej lat, niż faktycznie żył. A jeśli ten starzec liczy dni, kiedy wykonywał własne decyzje; dni, które minęły, jak nakreślił; dni, kiedy miał siebie samego, kiedy w duszy nie było niepokoju; i dowiedzieć się, jak wiele z obecnej sprawy udało mu się zrobić, przekona się, że większość jego życia została skradziona przez nieznajomych w kawałkach i nie zrozumiał, co przegrał. Pamiętając, ile zabrało pustych rozczarowań, głupich radości, chciwych aspiracji, fałszywej, pozbawionej miłości rozmowy, starzec zda sobie sprawę, że wcale nie żył.
Chodzi o to, że żyjesz, zapominając o swojej słabości, nie zauważając, ile czasu już minęło. Pędzisz je w prawo i lewo, jakbyś miał niewyczerpane zapasy, ale być może dzień, który tak hojnie ofiarujesz komuś lub firmie, jest ostatnim.
Boicie się wszystkiego na świecie, jako śmiertelnicy, i pragniecie wszystkiego na świecie, jako nieśmiertelni.
Chcesz przejść na emeryturę w wieku pięćdziesięciu lat, uwolnić się od pozostałych obowiązków w wieku sześćdziesięciu lat, ale nikt nie może zagwarantować, że dożyjesz tych lat.
A poza tym, jak nie wstydzisz się poświęcić dla siebie tylko nieszczęsnych resztek własnych lat, by dla dobrego i inteligentnego życia pozostawić czas, który nie nadaje się już na nic innego? Cóż za głupie zapomnienie o własnej śmiertelności - odkładać zwykłe myślenie do wieku pięćdziesięciu lat i zamierzać rozpocząć życie od wieku, w którym niewielu żyje!
Przyjrzyj się bliżej: ludzie, wznoszący się na wyżyny władzy i władzy, czasami mimowolnie wzdychają o pożądanym wypoczynku i chwalą go, abyś mógł pomyśleć, że woleliby to od wszystkiego, co mają. Często marzą o zejściu z tych wysokości - gdyby tylko byli pewni, że przeżyją; bo nadmierne szczęście spada pod własnym ciężarem, nawet bez zewnętrznego szoku lub ataku z boku.
Zajęty człowiek nie może się niczego właściwie nauczyć, ‹...› ponieważ roztargniony duch niczego nie wchłania głęboko, jakby wypluwał wszystko, co próbuje na niego wcisnąć.
Żadna nauka nie jest trudniejsza dla zapracowanej osoby niż życie. Nauczyciele wszystkich innych nauk, ile tylko chcecie, ale musicie nauczyć się żyć przez całe życie, a przez całe życie musicie nauczyć się umierać.
Ilu wielkich mężów, pozostawiając wszystko, co im przeszkadzało, porzucając bogactwo, obowiązki i przyjemności, nauczyło się żyć przed starością: jednak większość z nich zmarła, przyznając, że się nie nauczyli. Co możemy powiedzieć o innych?
Naprawdę wielki mąż, wznoszący się ponad ludzki błąd, nie pozwoli ci poświęcić minuty swojego czasu. Jego życie jest najdłuższe, ponieważ był wolny dla siebie. Nie porzucił ani jednego kawałka czasu bezczynnie i nieuprawny; Nie oddałem ani odrobiny do dyspozycji kogoś innego i nie znalazłem rzeczy tak cudownych, że należy je wymienić na własny czas. Dlatego jego czas był dla niego wystarczający. Ale nie może to wystarczyć dla tych, których życie jest rozpadane na części przez nieznajomych.
Nie myślcie, że sami nie prędzej czy później zaczynają rozumieć, co stracili. Słuchaj szczęśliwych, obciążonych sukcesem, a usłyszysz, jak często w trakcie jakiegoś honorowo męczącego zamieszania krzyczą: „Nie pozwalają mi żyć”.
Oczywiście, że nie. Twoje życie zabierają ci, którzy nazywają cię prawnikiem, twój czas zostaje skradziony przez oskarżonego, kandydata na wybrane stanowisko, starsza kobieta zmęczona grzebaniem spadkobierców, wyimaginowany pacjent, który chciał zaspokoić chciwość wszystkich, którzy płakali za jego pieniądze, zbyt wysoki rangą przyjaciel, który uważa, że nie tak samo jak przyjaciel, tak jak przedmiot gospodarstwa domowego. Sprawdź swoje wydatki i podsumuj dni swojego życia: zobaczysz, że zostało ci tylko kilka - a potem tylko te, które nie są przydatne dla innych.
Jeden tęsknił za nim i wreszcie dostał pocztę, ale teraz marzy o jej złożeniu. Kolejny marzył o urządzaniu gier i długo czekał, aż będzie miał dużo szczęścia, a teraz nie chce się ich pozbyć. Trzeci to znany prawnik, zawsze bardzo poszukiwany na forum, wygrywa wszelkie podejmowane interesy i nie może się doczekać wakacji sądowych. Każdy pędzi przez całe życie, pochłonięty tęsknotą za przyszłością, osłabiony niechęcią do teraźniejszości.
Ten, kto korzysta z własnej korzyści w każdym momencie swojego czasu, który aranżuje każdy dzień tak, jakby to było całe jego życie, czeka na jutro bez nadziei i bez strachu.
On wie wszystko, wszystko, co smakował i jest teraz pełny. Niech los przejmie resztę: jego życie jest już w niebezpieczeństwie. Można do tego dodać coś jeszcze, ale niczego nie można zabrać. Nie pozwól więc, aby siwe włosy i zmarszczki sprawiły, że myślisz, że dana osoba żyła długo: raczej była na ziemi od dawna.
Nigdy nie przestaję się dziwić, że ludzie proszą o czas, podczas gdy inni bez wahania zgadzają się to zrobić. Jednocześnie ci i inni zwracają uwagę tylko na temat, o który proszą o czas, i nikt nie zauważa samego czasu.
Ludzie płacą pensję swoją pracą; nikt nie ocenia czasu, jest on wykorzystywany tak swobodnie, jakby był otrzymywany za darmo. Ale spójrz na tych samych ludzi, gdy nadciąga nad nimi groźba śmierci: są gotowi dać z siebie wszystko, aby żyć.
Gdyby każdy mógł dokładnie policzyć lata, które mu pozostały, to z jakim szacunkiem oszczędzanie odnaleźliby się ci z nas, którzy niewiele pozostali. Ale nawet niewielka pozostałość, jeśli jest dokładnie znana, jest łatwa do usunięcia; specjalna oszczędność wymaga tego, co może zakończyć się w dowolnym momencie.
Kto może być głupszy niż ludzie, którzy popisują się swoją mądrością? Są zawsze zajęci i zajęci: kosztem swojego życia organizują swoje życie, aby było lepiej.
Odłożenie czegoś na przyszłość jest najgorszym sposobem na zmarnowanie życia: każdego dnia, który nadchodzi, jest wam odbierany, oddajecie teraźniejszość w zamian za obietnicę przyszłości.
Oczekiwanie jest główną przeszkodą w życiu; to zależy od jutra i niszczy dzisiaj. Próbujesz kontrolować to, co wciąż jest w rękach fortuny, uwalniając to, co było w twoim własnym. Ale przyszłość nie jest znana; Żyj teraz!
Teraźniejszość jest tak krótka, że niektórzy nie rozpoznają jej istnienia. Zawsze porusza się do przodu z zawrotną prędkością; mija bez czasu na krok i nie toleruje zatrzymania. Dla zapracowanych ludzi jest tylko ta krótka chwila; jednak nawet jest im odbierany, zawsze zajęty wieloma rzeczami jednocześnie.
A kiedy choroba lub słabość przypomina im o ich śmiertelności, z jakim lękiem umierają, jakby nie porzucali życia, a ktoś zmusza ich, by ich wyrwali. Żałują, że nie żyli wcześniej; przysięgając, wyzdrowiejąc, poświęcić resztę życia na odpoczynek; i po raz pierwszy wpadli na pomysł, że w całym swoim życiu zgromadzili tylko niepotrzebne dobro, z którego nigdy nie będą mieli czasu korzystać.
Dla tych, których życie jest dalekie od zmartwień, jest długie, ponieważ nie jest zmarnowane, ale przynosi niezawodny dochód, dlatego bez względu na to, jak krótkie jest, wystarczy. Dlatego mędrzec pójdzie w kierunku śmierci z mocnym krokiem, ilekroć przyjdzie jego ostatnia godzina.
Zapracowani ludzie, nazywam nie tylko tymi, których zawsze widzisz w sympatii wśród nieznajomych; których obowiązki są wypędzane z własnego domu, zmuszając ich do pukania do drzwi innych ludzi, lub których są prześladowani za nieuczciwy zysk. Są ludzie, którzy pozostają zajęci i spędzają wolny czas. Ich wolny czas nie jest beztroskim życiem, ale zajęty bezczynnością.
Żaden z tych, którzy są wiecznie zajęci zaspokajaniem swoich pragnień, nie zna czasu wolnego.
Tylko ludzie, którzy mają czas na mądrość, żyją właściwie. Nie spędzają nie tylko własnych lat: tworzą swoją własność przez wszystkie lata, które upłynęły przed nimi. To dla nas narodzili się chwalebni twórcy świętych nauk. Doprowadzono nas do olśniewających skarbów wykopanych drugą ręką i wyniesionych z ciemności do światła.
Gdy tylko przełamiemy ścisłe ramy ludzkiej słabości, będziemy mieli do dyspozycji ogromne przestrzenie na spacery. Ponieważ natura rzeczy pozwala nam komunikować się z każdym wiekiem, dlaczego nie odwrócić się od tego nieznacznego, przelotnego, przejściowego czasu, który nazywa się teraźniejszością, do niezmierzonej wieczności, w której jesteśmy razem z najlepszymi ludźmi?
Tylko ci, którzy codziennie zwracają się do wielkich myślicieli i artystów minionych stuleci, zajmują się prawdziwym biznesem. Każdy, kto do nich przyjdzie, odejdzie szczęśliwy, rozpalony dla nich jeszcze większą miłością; o każdej porze dnia i nocy ich drzwi są otwarte dla każdego śmiertelnika.
Często mówimy, że wybór rodziców nie leży w naszej mocy, że większość naszych narodzin jest losowa. W rzeczywistości możemy swobodnie decydować, gdzie się urodzimy. Są rodziny najszlachetniejszych umysłów i talentów; wybierz rodzinę, do której chcesz zostać członkiem.
Dzięki adopcji staniesz się spadkobiercą majątku rodzinnego i nie będziesz musiał strzec tego bogactwa: staje się ono coraz większe, im więcej ludzi, między którymi zostanie podzielony. Twoi nowi krewni wskażą ci drogę do wieczności i pomogą ci wspiąć się na szczyt, z którego nie można spaść.
Jest to jedyny sposób na przedłużenie naszego wieku śmiertelnego i przekształcenie go w nieśmiertelność. Honory i zabytki osiągnięte dzięki ambicji szybko się rozpadają; nic nie może się oprzeć starości. Ale to, co uświęca mądrość, jest niewrażliwe na starość; z każdym stuleciem jego sława rośnie, bo odległych łatwiej podziwiać.
Życie mędrca trwa długo.
Mędrzec nie jest związany prawami rodzaju ludzkiego; w każdym wieku służą mu jako bóg. Zachowuje przeszłość w swojej pamięci; obecne zastosowania; przyszłość z góry przewiduje. Połączenie wszystkich czasów w jedno czyni jego życie długim.
Najkrótsze i najbardziej gorączkowe życie jest dla ludzi, którzy nie pamiętają przeszłości, zaniedbują teraźniejszość, boją się przyszłości. Kiedy nadejdzie koniec, nieszczęśnicy zbyt późno zdają sobie sprawę, że byli zajęci przez całe życie, ale nic nie zrobili.
Czasami sami powodują śmierć, ale to nie znaczy, że żyli długo. Po prostu często nie wiedzą, czego chcą i spieszą się do tego, czego się boją; i nazywają śmierć właśnie dlatego, że boją się jej bardziej niż czegokolwiek innego.
Skargi wielu z nich w niezmiernie długich dniach nie są uważane za oznakę długowieczności. Nie wiedzą, jak zarządzać czasem wolnym, jak go utrzymać. I tak zaczynają szukać zawodów, a każda przerwa między nimi jest dla nich ciężarem.
Wszystkie ich radości mieszają się ze strachem i niepokojem, ponieważ są one generowane nie z dobrych powodów, ale z nieznacznej próżności, która ich zatruwa. Ale nawet jeśli w chwilach rozkoszy nie mogą doświadczyć czystej radości bez domieszki strachu, to jakie powinny być czasy, które sami nazywają nieszczęśliwymi?
Im większe dobro, tym większy niepokój z nim związany; im pełniejsze szczęście, tym mniej można na nim polegać.
Wszystko, co przeżyło szczęście, jest kruche; im wyższa jest sprawa, tym łatwiej jest upaść. Ale kto będzie zadowolony, że w każdej chwili może spaść? Oznacza to, że ludzie żyjący nie tylko najkrótszym, ale i najbardziej nieszczęśliwym życiem zdobywają własne błogosławieństwa, których posiadanie będzie wymagało od nich jeszcze większej pracy. Tymczasem nieodwracalnie upływający czas nie jest brany pod uwagę.
Więc wyjdź z wiru ludzi, najdroższa Pauline, wróć do cichego portu. Niosą cię fale dłużej niż byłoby to odpowiednie dla twojego wieku. Uwierzcie mi, że w licznych dziełach, troskach i niepokojach całkowicie udowodniliście swoją cnotę; czas doświadczyć tego, co stoi w jej wolnym czasie. Niech większa i lepsza część twojego życia będzie oddana państwu - ale poświęć przynajmniej część swojego czasu.
Nie wzywam was do leniwego i nieaktywnego odpoczynku, nie tego nazywam pokojem. Czekają na ciebie wielkie rzeczy, a poradzisz sobie z nimi z dala od obaw i ludzkich zamieszek.
Zasłużyłeś sobie na miłość, zajmując pozycję, w której rzadko nikomu nie udaje się uniknąć nienawiści. Niemniej jednak lepiej jest podsumować własne życie niż zdobyć chleb państwowy. Twój duch jest pełen życia i wigoru, więc uwolnij go od służby: jest honorowy, ale nie nadaje się do szczęśliwego życia. Pomyśl o tym: czy od najmłodszych lat studiowałeś bezpłatne nauki, aby teraz zadbać o bezpieczeństwo wielu tysięcy funtów pszenicy? Nie, oczekiwali od ciebie coraz więcej.
Wolni ciężcy przewoźnicy są znacznie bardziej odpowiedni do transportu towarów niż ogiery krwi; Kto ciągnie grawitację na rasowych koniach?
Zamiast tego upuść go i idź do biznesu spokojnie, bezpiecznie, świetnie! Kontynuuj studiowanie świętych, wyższych przedmiotów - a dowiesz się, czym jest sprawa Boga; jaki los czeka twoją duszę; dokąd pójdziemy, uwolnieni od ciała; jaki rodzaj siły powoduje, że gwiazdy poruszają się na swój sposób; i wiele więcej,pełen niewyobrażalnych cudów.
W tej chwili, zanim skończy się siła, musimy szukać najlepszych! Oferuję ci życie, w którym czeka na ciebie wiele sztuk szlachetnych, miłość do cnót, zapomnienie o pożądaniu, znajomość życia i śmierci, głęboki pokój.
Los wszystkich zapracowanych ludzi jest godny litości, ale najbardziej żałosna część przypadła tym, którzy nie zajmują się nawet swoimi sprawami.
Jeśli ci, którzy zasypiają, dostosowując się do cudzego snu, chodzenia, dostosowując się do czyjegoś kroku, miłości i nienawiści na żądanie, chcieliby wiedzieć, jak krótkie jest ich życie, muszą po prostu dowiedzieć się, która część należy do nich.
Ludzie są gotowi zabijać przez całe swoje lata, dlatego tylko jedno z nich jest nazywane po imieniu. Inni nie mają czasu, aby dotrzeć do szczytów, do których wzywa ich ambicja: życie opuszcza ich, gdy dopiero zaczynają się wspinać. Inni jednak wznoszą się na wyżyny honoru i chwały, i dopiero wtedy odczuwają smutną myśl, że wszystkie trudy zostały poniesione tylko przez nagrobek. Inni mylą starość z młodością, a zgniłe siły oszukują ich pośród nowych bezwstydnie imponujących przedsięwzięć.
Wstydźcie się tym, którzy umierają na służbie, zmęczeni życiem przed pracą!
Tak działa większość ludzi: zmagają się z cielesną słabością z całej siły, a sam wiek jest dla nich tylko ciężarem, który nie pozwala im pracować.
Ale gdy chwytają to, co jest możliwe, nie dajcie sobie spokoju, czyńcie się nieszczęśliwymi, życie toczy się dalej, jałowe, pozbawione radości, bezużyteczne dla duszy. Nikt nie myśli o śmierci, wszyscy mają duże nadzieje, a niektórzy realizują swoje plany całkowicie po drugiej stronie życia, dbając o ogromne nagrobki i wspaniały pochód pogrzebowy. Ale żyli tak mało, że powinni zostać pochowani przy świecach i pochodniach.
