20 lutego 1598 Minął już miesiąc, odkąd Borys Godunow zamknął się z siostrą w klasztorze, porzucając „wszystko na świecie” i odmawiając przyjęcia tronu moskiewskiego. Ludzie tłumaczą odmowę Godunowa małżeństwa z królestwem w duchu niezbędnym dla Borysa: „On boi się blasku tronu”. Gra Godunowa jest dobrze rozumiana przez „sprytnego dworzanina”, bojara Shuisky'ego, który jego zgadywliwie zgaduje dalsze zmiany:
Ludzie nadal będą wyć i płakać
Boris wciąż marszczy brwi, [...]
I wreszcie dzięki jej łasce
Zaakceptuj koronę pokornie się zgadza ...
W przeciwnym razie „krew księcia-dziecka marnowała się na próżno”, w której śmierć Shuisky bezpośrednio oskarżył Borysa.
Wydarzenia rozwijają się zgodnie z przewidywaniami Shuisky. Ludzie, „że są fale, a ich liczba jest bliska”, padają na kolana, a „wycie” i „płacz” błagają Borysa, aby został królem. Borys waha się więc, przerywając swój monastyczny odwrót, i przyjmuje „wielką moc (jak mówi w mowie o tronie) ze strachem i pokorą”.
Minęły cztery lata. Noc. W celi klasztoru Chudov ojciec Pimen przygotowuje się do uzupełnienia kroniki „ostatnią legendą”. Budzi się młody mnich Gregory, śpiąc w celi Pimena. Skarży się na życie zakonne, które musi prowadzić od lat młodzieńczych i zazdrości radosnej „młodości” Pimena:
Odzwierciedlałeś armię Litwy pod Szuisky,
Widziałeś dziedziniec i luksus Johna!
Szczęśliwy!
Nawołując młodego mnicha („Żyłem bardzo długo i bardzo mi się podobało; / Ale od tamtej pory byłem tylko szczęśliwy / Jak Pan przyprowadził mnie do klasztoru”), Pimen przytacza przykład królów Jana i Teodora, którzy szukali otuchy „na podobieństwo pism monastycznych”. Gregory pyta Pimena o śmierć Dymitra Carewicza, w tym samym wieku, co młody mnich - w tym czasie Pimen był posłuszny w Ugliczu, gdzie Bóg przyprowadził go, by zobaczył „zły czyn”, „krwawy grzech”. Jako „straszny, bezprecedensowy smutek” starzec postrzega wybór królobójstwa na tron. „Ta smutna historia”, dokończy swoje annały i przekaże je Grzegorzowi.
Gregory ucieka z klasztoru, ogłaszając, że będzie „królem w Moskwie”. O tym donosi patriarcha opat klasztoru Chudov.
Patriarcha wydaje rozkaz złapania zbiegów i wysłania go do klasztoru Sołowieckiego na wieczne osiedlenie.
Komnaty królewskie. Król wchodzi po „ulubionej rozmowie” z czarodziejem. On jest ponury. Szósty rok panował „spokojnie”, ale posiadanie tronu moskiewskiego nie uszczęśliwiało go. Ale myśli i czyny Godunowa były wysokie:
Myślałem mój lud
W zadowoleniu, w chwale uspokajającej, [...]
Otworzyłem dla nich spichlerze, jestem złoty
Rozrzucił je [...]
Zbudowałem im nowe domy ...
Tym bardziej spotkało go rozczarowanie: „Ani władze, ani życie nie bawią mnie [...], nie mam szczęścia”. A jednak źródłem poważnego kryzysu mentalnego cara jest nie tylko jego świadomość daremności wszystkich jego wysiłków, ale także bolesne nieczyste sumienie („Tak, jest żałosny, dla którego jego sumienie jest nieczyste”).
Tawerna na granicy litewskiej. Grigorij Otrepyev, ubrany w przyziemną sukienkę, siedzi przy stole z czarnym włóczęgą Misail i Varlamem. Prowadzi gospodynię do drogi na Litwę. Wchodzą komornicy. Szukają Otrepyeva, w rękach mają dekret królewski z jego znakami. Gregory zgłosił się na ochotnika, by przeczytać dekret i czytając go, zastępuje swoje znaki znakami Misaela. Kiedy ujawnia się oszustwo, zręcznie ucieka z rąk oszołomionego strażnika.
Dom Wasilija Shuisky. Wśród gości Shuysky jest Athanasius Pushkin. Ma wieści z Krakowa od siostrzeńca Gawryły Puszkina, który dzieli się z właścicielem po wyjściu gości: na dworze króla polskiego Dymitra pojawił się „suwerenny chłopak zabity po manii Borysa ...”. Dymitr był „inteligentny, uprzejmy, zręczny, jak wszyscy”, król zbliżył go do siebie i „mówią, że obiecał pomóc”.Dla Shuisky ta wiadomość to „ważna wiadomość!” a jeśli dotrze do ludzi, to będzie wielka burza ”.
Komnaty królewskie. Borys dowiaduje się od Shuisky o oszustu, który pojawił się w Krakowie, i „że król i panowie są dla niego”. Słysząc, że oszustem udaje się Carewicza Dymitra, Godunow zaczyna podekscytowanie pytaniem Shuisky'ego, który prowadził dochodzenie w tej sprawie w Ugliczu trzynaście lat temu. Uspokajając Borysa, Shuisky potwierdza, że widział zamordowanego księcia, ale między innymi wspomina także o nieprzekupności jego ciała - przez trzy dni zwłoki Dymitra Shuisky „odwiedzili [...] w katedrze, ale twarz księcia była jasna, / I świeża i cicha, jak gdyby uśpiony. ”
Kraków W domu Vishnevetsky'ego Gregory (teraz jest Pretendentem) uwodzi swoich przyszłych zwolenników, obiecując każdemu z nich to, czego oczekuje od Pretendenta: jezuita Chernikovsky obiecuje podporządkować Rosję Watykanowi, zbiegowi Kozacy obiecują wolność, zhańbieni słudzy Borysa - zemsta.
W zamku gubernatora Mniska w Sambir, gdzie Pretender zatrzymuje się na trzy dni, zostaje „w sieci” swojej uroczej córki Mariny. Zakochiwszy się, przyznaje się do oszustwa, ponieważ nie chce „dzielić się swoją kochanką z trupem”. Ale Marina nie potrzebuje miłości uciekającego mnicha, wszystkie jej myśli skierowane są na tron moskiewski. Doceniając „bezczelne oszustwo” oszusta, obraża go, dopóki nie wzbudzi poczucia własnej wartości i nie da mu dumnego nagany, nazywając siebie Dymitrem.
16 października 1604. Oszust z pułkami zbliża się do granicy litewskiej. Dręczy go myśl, że „wezwał wrogów do Rosji”, ale natychmiast znajduje wymówkę: „Ale niech mój grzech nie spadnie na mnie - Ale na ciebie, Borys!
Na spotkaniu Dumy carskiej chodzi o to, że Pretender już oblegał Czernigow. Car daje Szczelkowowi rozkaz wysłania „rozkazów gubernatorom na wszystkie strony”, aby „[...] ludzie zostali wysłani do służby”. Ale najniebezpieczniejsza rzecz - pogłoska Pretendenta wywołała „niepokój i wątpliwości”, „na kwadratach wędrują zbuntowane szepty”. Shuisky zgłosi się na ochotnika, by uspokoić ludzi, ujawniając „zło podstępne włóczęgi”.
21 grudnia 1604 r. Armia Pretendenta pokonała armię rosyjską pod Nowogrodem-Severskim.
Plac przed katedrą w Moskwie. W katedrze właśnie zakończyła się msza, w której ogłoszono klątwę Grzegorza, a teraz śpiewają „wieczne wspomnienie” Carewiczowi Demetriuszowi. Ludzie tłoczą się na placu, święty głupiec Nikolka siedzi w katedrze. Chłopcy drażnią go i biorą całkiem grosza. Król wychodzi z katedry. Mikołaj zwraca się do niego słowami: „Mikołaj jest obrażony przez małe dzieci [...] Doprowadziły ich do zabicia, gdy zabiłeś małego księcia”. A potem, w odpowiedzi na prośbę króla o modlitwę za niego, rzuca się za nim: „Nie, nie! nie możesz modlić się za króla Heroda - Dziewica nie rozkazuje ”.
W Sevsku armia Fałszywego Dmitrija zostaje „całkowicie” pokonana, ale katastrofalna klęska wcale nie pogrąża Pretendera w rozpaczy. „Opatrzność to oczywiście chroni” - podsumowuje sojusznik oszusta Gavril Puszkin.
Ale to zwycięstwo wojsk rosyjskich jest „daremne”. „Znowu zebrał rozproszoną armię”, mówi Boris Basmanov, „i grozi nam ze ścian Putivla”. Niezadowolony z bojarów, Boris chce, aby gubernator położył nie narodzonego, ale inteligentnego i utalentowanego Basmanova. Ale kilka minut po rozmowie z Basmanovem car „zachorował”, „Usiadł na tronie i nagle upadł - / Krew trysnęła z jego ust i uszu”.
Umierający Boris prosi go, aby został sam z księciem. Z miłością kochając syna i błogosławiąc go, aby królował, Boris stara się wziąć pełną odpowiedzialność za to, co uczynił: „Teraz słusznie panujesz. Ja, sam odpowiem Bogu… ”
Po rozstaniu króla patriarcha, bojarowie, królowa i księżniczka wchodzą do syna. Godunow składa przysięgę od Basmanova i bojarów, aby służyć Teodorowi „gorliwością i prawdą”, po czym następuje ceremonia tonsury na umierającym człowieku.
Oceniać. Basmanov, wysoko wyniesiony przez Teodora („dowodzi armią”), rozmawia z Gawryłą Puszkinem.Ofiaruje Basmanovowi w imieniu Demetriusza „przyjaźń” i „pierwszą godność w królestwie moskiewskim”, „jeśli gubernator da„ przykład roztropnego Demetriusza, który proklamuje króla ”. Myśl o możliwej zdradzie przeraża Basmanova, a jednak zaczyna się wahać po słowach Puszkina: „Ale czy wiesz, jak silni jesteśmy, Basmanow? Nie przez wojsko, nie, nie przez polską pomoc, ale przez opinię; Tak! popularna opinia. ”
Moskwa. Puszkin na czele przemawia do „obywateli Moskwy” z Carewicza Dymitry, którym „podporządkowała się Rosja”, a „sam Basmanow żałował zapału za swoje pułki”. Wzywa lud do całowania krzyża „prawowitemu władcy”, bicia „czołom do ojca i władcy”. Za nim mężczyzna wstaje na ambonę, rzucając okrzyk w tłum: „Ludzie, ludzie! na Kreml! do komnat królewskich! / Udać się! dzianinowy szczeniak Borysów! ” Ludzie, popierając okrzyk, „pędzą w tłumie” słowami: „Knit! Utopić! Niech żyje Demetriusz! / Niech rodzina Borysa Godunowa umrze! ”
Kreml Dom Borysa został aresztowany. Przy oknie dzieci Borysa - Teodor i Ksenia. Z tłumu pojawiają się sygnały, przez które lituje się nad dziećmi cara: „biedne dzieci, że ptaki są w klatce”, „ojciec był złoczyńcą, a dzieci są niewinne”. Moralny szok ludzi jest jeszcze silniejszy, gdy po hałasie, walce, kobiecych piskach bojar Mosalsky pojawia się w domu na werandzie z komunikatem: „Ludzie! Maria Godunova i jej syn Theodore otruli się trucizną. Widzieliśmy ich martwe ciała. (Ludzie milczą z przerażenia.) Dlaczego milczysz? krzycz: niech żyje car Dymitr Iwanowicz! Ludzie milczą.
