Cesarz Tang Gao-zong nakazał arystokratom zajmować się uprawą kwiatów, bez wątpienia kupując sadzonki w Luoyang. Minister Pei Xing-qian wysyła tam swojego pięknego i utalentowanego syna Shao-juna. Przechodząc obok jednego ogrodu młody człowiek widzi przez płot piękno; to jest Li Qian-jin, córka zhańbionego dygnitarza Li Shi-jie. Miłość się rozpala. Z pomocą służących młodzi ludzie wymieniają się poetyckimi wiadomościami i umawiają się tej nocy.
Qian-jin z pokojówką czeka na nadejście ciemności, oczekując radości miłości. Oto młody człowiek; owija ukochaną w uścisk, ale matka niszczy szczęście kochanków. Początkowo grozi im wszelkimi karami, ale w końcu pozwala im uciec.
Qian-jin mieszka ze swoim mężem od siedmiu lat; urodziła mu syna i córkę, ale wciąż ukrywa się przed teściem. W dniu upamiętnienia zmarłego Shao-jun idzie z matką na cmentarz, podczas gdy minister pozostaje w domu chory. Spacerując po ogrodzie, poznaje najpierw dzieci, a potem ich matkę. Wysiłki sługi, aby ochronić młodego mistrza, nie pomagają. Rozzłoszczony starzec żąda, aby jego syn rozwiódł się z „chodzącą dziewczyną” i odesłał ją do domu. Syn jest posłuszny, odważąc się poprowadzić swoją żonę pod pretekstem wizyty na egzaminie.
Shao-jun zdał egzaminy i został mianowany władcą hrabstwa Luoyang. Przychodzi do swojej żony (jest osierocona i mieszka ze sługami na osiedlu). Ale Qian-jin nie chce uważać go za męża. Odniesienie do woli rodzicielskiej jej nie przekonuje. Przeprosiny teściowej kobiety nie łagodzą jej serca (tłumaczy, że nie wiedział o jej pochodzeniu). Tylko żałosne prośby dzieci pomagają przywrócić pokój i miłość między małżonkami.