Gra toczy się na ustronnej wyspie, na której wszystkie fikcyjne postacie są przenoszone z różnych krajów.
Statek na morzu. GROM i Błyskawica. Załoga statku próbuje go uratować, ale szlachetni pasażerowie - neapolitański król Alonzo, jego brat Sebastian i syn Ferdinand, książę Mediolanu Antonio oraz szlachta towarzysząca królowi odwracają uwagę marynarzy od pracy. Boatwain wysyła pasażerów do kabin w najbardziej nieprzyjemny sposób. Kiedy stary cnotliwy doradca króla Gonzalo próbuje wykrzyczeć go, żeglarz odpowiada: „Te rykające mury obronne nie dbają o królów! Marsz kabinowy! ” Jednak wysiłki zespołu nie prowadzą do niczego - do żałosnych okrzyków niektórych i przekleństw innych statek schodzi na dno. Ten widok łamie serce piętnastoletniej Mirandy, córki potężnego czarodzieja Prospera. On i jego ojciec mieszkają na wyspie, na której brzegu rozbija się nieszczęśliwy statek. Miranda modli się do ojca, by wykorzystał swoją sztukę i uspokoił morze. Prospero zapewnia córkę: „Mocą mojej sztuki / Ułożoną w taki sposób, że wszyscy pozostali przy życiu”. Wyimaginowany wrak statku wyczarowany przez magika, który ma uporządkować los jego ukochanej córki. Po raz pierwszy postanawia opowiedzieć Mirandzie historię ich pojawienia się na wyspie. Dwanaście lat temu Prospero, ówczesny książę Mediolanu, został usunięty z tronu przez swojego brata Antonio, przy wsparciu neapolitańskiego króla Alonza, któremu uzurpator zobowiązał się złożyć hołd. Jednak złoczyńcy nie odważyli się natychmiast zabić Prospera: książę był kochany przez ludzi. On i jego córka zostali umieszczeni na bezużytecznym statku i wyrzuceni na otwarte morze. Uratowali je tylko Gonzalo - współczujący szlachcic zapewnił im zapasy, a co najważniejsze, czarodziej mówi: „pozwolił mi / ze sobą uchwycić te księgi, / które cenię ponad księstwem”. Te książki są źródłem magicznej mocy Prospero. Po przymusowej podróży książę i jego córka dotarli na wyspę, która już była zamieszkana: obrzydliwy Caliban, syn złej czarodziejki Sykoraksy, wygnany za liczne okrucieństwa z Algierii i żyjący na nim duch powietrza Ariel. Wiedźma próbowała zmusić Ariela do służenia sobie, ale był „zbyt czysty, by wypełnić / Jej rozkazy były bestialskie i złe”. W tym celu Sycorax uszczypnął Ariela w rozłupaną sosnę, gdzie cierpiał przez wiele lat bez nadziei na uwolnienie, odkąd umarła stara czarodziejka. Prospero uwolnił pięknego i potężnego ducha, ale zobowiązał się podziękować sobie, obiecując wolność w przyszłości. Caliban stał się niewolnikiem Prospera, wykonując całą brudną robotę.
Początkowo mag próbował „ucywilizować” brzydkiego dzikusa, nauczył się mówić, ale nie był w stanie pokonać swojej podstawowej natury. Ojciec wprowadza Mirandę w magiczny sen. Pojawia się Ariel. To on pokonał flotę neapolitańską, powracając z Tunezji, gdzie król świętował ślub swojej córki z tunezyjskim królem. To on zawiózł królewski statek na wyspę i zagrał we wraku statku, zamknął drużynę w ładowni i zasnął, a także rozproszył szlachetnych pasażerów wzdłuż brzegu. Książę Ferdynand został sam w opuszczonym miejscu. Prospero nakazuje Arielce przemienić się w morską nimfę, widoczną tylko dla samego czarodzieja i ze słodkim śpiewem wabiącym Ferdynanda do jaskini, w której mieszkają ojciec i córka. Następnie Prospero dzwoni do Calibana. Caliban, który wierzy, że „otrzymał tę wyspę właściwie / od swojej matki”, a czarodziej go obrabował, jest niegrzeczny wobec swego pana, który z kolei obsypuje go wyrzutami i strasznymi groźbami. Dziwak jest zmuszony się poddać. Pojawia się niewidzialny Ariel, śpiewa, duchy go odbijają. Narysowana magiczną muzyką Ariel podąża za Ferdynandem.Miranda jest zachwycona: „Co to jest? Duch? O Boże, / jaki on jest piękny! ” Ferdinand z kolei widząc Mirandę, bierze ją za boginię, tak piękną i słodką jest córka Prospera. Ogłasza, że jest królem Neapolu, ponieważ jego ojciec właśnie umarł na falach i chce uczynić Mirandę Królową Neapolu. Prospero jest zadowolony ze wzajemnej skłonności młodych ludzi. „Oni - mówi - są zafascynowani sobą. Ale powinno to / Przeszkody tworzyć dla ich miłości / Aby nie tracić jej z łatwością ”. Starzec przyjmuje surowość i oskarża księcia o nieuczciwość. Pomimo wzruszających próśb swojej córki pokonuje opierającego się Ferdynandowi za pomocą czarów i niewolnika. Ferdinand jest jednak zadowolony: „Z mojego więzienia przynajmniej rzut oka / Widzę tę dziewczynę”. Miranda pociesza go. Mag chwali swojego asystenta Ariela i obiecuje mu szybką wolność, a on daje nowe instrukcje.
Po drugiej stronie wyspy Alonzo opłakuje swojego syna. Gonzalo niezręcznie pociesza króla. Antonio i Sebastian oszukują starszego dworzanina. Obwiniają Alonzo za nieszczęścia, które miały miejsce. Przy dźwiękach uroczystej muzyki pojawia się niewidzialna Ariel. Rzuca magiczne marzenie na króla i szlachciców, ale dwóch złoczyńców - Sebastian i uzurpator Antonio - nie śpią. Antonio zachęca Sebastiana do bratobójstwa, obiecuje mu nagrodę za pomoc. Miecze są już wyciągnięte, ale Ariel, jak zawsze, interweniuje w muzykę: budzi Gonzalo i budzi wszystkich innych. Bez skrupułów para jakoś się wydostaje.
Caliban spotyka Truthkulo, błazna i królewskiego kamerdynera, w lesie, pijaka Stefano. Ten ostatni natychmiast traktuje dziwaka winem z odzyskanej butelki. Caliban jest szczęśliwy, ogłasza Stefano swoim bogiem.
Ferdinand, zniewolony Prospero, ciągnie kłody drewna. Miranda stara się mu pomóc. Między młodymi ludźmi jest delikatne wytłumaczenie. Poruszony Prospero spokojnie ich obserwuje.
Caliban zaprasza Stefano do zabicia Prospera i przejęcia wyspy. Cała firma upija się. Są trzeźwi i nie tak mądrzy jak mądrzy ludzie, a potem Ariel zaczyna ich oszukiwać i mylić.
Przed królem i jego orszakiem pojawia się zastawiony stół z dziwną muzyką, ale kiedy chcą zacząć jeść, wszystko znika, pod grzmotliwymi plotkami Ariel pojawia się w formie harpii. Zarzuca obecnym za zbrodnię popełnioną przeciwko Prospero i, przerażając się straszliwymi mękami, wzywa do pokuty. Alonzo, jego brat i Antonio oszaleli.
Prospero ogłasza Ferdynandowi, że cała jego udręka jest tylko próbą miłości, którą wytrzymał z honorem. Prospero obiecuje księciu córkę za żonę, ale na razie, aby odwrócić uwagę młodych ludzi od niedyskretnych myśli, nakazuje Arielowi i innym duchom zagrać przed nimi alegoryczny spektakl, oczywiście, śpiewając i tańcząc. Pod koniec widmowego spektaklu teść mówi księciu: „Jesteśmy stworzeni z tej samej substancji, / że nasze marzenia. I otoczony przez sen / Całe nasze małe życie. ”
Prowadzeni przez Calibana, Stefano i Trinculo wchodzą. Na próżno dzikus wzywa ich do zdecydowanych działań - chciwi Europejczycy wolą wyciągać z liny jasne szmaty zawieszone przez Ariela. Pojawiają się duchy w postaci psów gończych, niewidzialne Prospero i Ariel podżegają ich do pechowych złodziei. Ci krzyczący uciekają.
Ariel mówi Prospero o mękach przestępczych szaleńców. Współczuje im. Prospero nie jest też obcy współczuciu - chciał tylko doprowadzić złoczyńców do skruchy: „Chociaż jestem przez nich okrutnie obrażony, / Ale szlachetny umysł gasi gniew / A miłosierdzie jest silniejsze niż zemsta”. Rozkazuje królowi i jego świcie, aby przywieźli go. Ariel znika. Pozostawiony sam sobie, Prospero mówi o swojej decyzji o porzuceniu magii, złamaniu różdżki i zatopieniu magicznych książek. Alonzo i jego świta wydają się poważną muzyką.Prospero wykonuje swoją ostatnią magię - usuwa zaklęcie szaleństwa ze swoich przestępców i pojawia się przed nimi w całej wielkości i z książęcą regalią. Alonzo przeprasza go. Sebastian i Antonio Prospero obiecują milczeć na temat swoich przestępczych zamiarów przeciwko królowi. Przestraszy ich wszechwiedza maga. Prospero obejmuje Gonzalo i chwali go. Ariel nie jest pozbawiony smutku i odleci z zabawną piosenką. Prospero pociesza króla, pokazując mu syna - żyje i ma się dobrze, oni i Miranda grają w szachy w jaskini i rozmawiają łagodnie. Miranda, widząc nowo przybyłych, podziwia: „Och, cud! / Ile pięknych twarzy! / Jak piękna jest rasa ludzka! I jak dobry / Ten nowy świat, w którym są tacy ludzie! ” Ślub jest rozstrzygnięty. Rozważny Gonzalo głosi: „Czy to nie dlatego, że został wydalony z Mediolanu / księcia Mediolanu, aby jego potomkowie / panowali w Neapolu? Och, radujcie się! ” Żeglarze przybywają z cudem uratowanego statku. Jest gotowy do wypłynięcia. Ariel prowadzi czarodziejskiego Calibana, Stefano i Trinculo. Wszyscy się z nich wyśmiewają. Prospero wybacza złodziejom pod warunkiem oczyszczenia jaskini. Kadiban jest pełen wyrzutów sumienia: „Spełnię wszystko. Zarobię wybaczenie / W przyszłości stanę się mądrzejszy. Potrójny tyłek! / Uważałem bzdurnego pijaka za boga! ” Prospero zaprasza wszystkich do spędzenia nocy w swojej jaskini, aby rano wypłynąć do Neapolu „na małżeństwo dzieci”. Stamtąd wróci do Mediolanu, „aby w wolnym czasie pomyśleć o śmierci”. Prosi Ariela, by wykonał ostatnią posługę - wyczarował silny wiatr i żegnał się z nim. W epilogu Prospero zwraca się do publiczności: „Wszyscy są grzeszni, całe przebaczenie czeka / Niech wasz dwór będzie miłosierny”.
