W latach 1918–1920 Bunin zapisał swoje bezpośrednie obserwacje i wrażenia z wydarzeń w Rosji w formie notatek. Rok 1918 nazwał „przeklętym”, a od przyszłości oczekiwał czegoś jeszcze straszniejszego.
Bunin pisze bardzo ironicznie o wprowadzeniu nowego stylu. Wspomina „rozpoczęła się nam niemiecka ofensywa”, którą wszyscy z zadowoleniem przyjmują, i opisuje wydarzenia, które obserwował na ulicach Moskwy.
Młody oficer wsiada do tramwaju i z dezorientacją mówi, że „nie może niestety zapłacić za bilet”.
Krytyk Derman wraca do Moskwy - uciekł z Symferopola. Mówi, że jest „nieopisany horror”, żołnierze i robotnicy „chodzą po kolanie we krwi”. Jakiś stary pułkownik smażono żywcem w palenisku lokomotywy.
„Nadszedł czas, by bezstronnie, obiektywnie zrozumieć rosyjską rewolucję”. Teraz słychać to co minutę. Ale prawdziwa bezstronność i tak nigdy nie będzie istnieć, a nasza „stronniczość” będzie bardzo droga przyszłemu historykowi. Czy „pasja” jest ważna tylko dla „rewolucyjnych ludzi”?
W tramwaju, piekle, chmury żołnierzy z torbami uciekającymi z Moskwy, obawiając się, że zostaną wysłani w celu obrony Petersburga przed Niemcami. Autor poznaje pijanego chłopca-żołnierza, obdartego, chudego i smithereensa. Żołnierz wpada na autora, zataczając się, pluje na niego i mówi: „Despot, skurwysyn!”.
Na ścianach domów są naklejone plakaty oskarżające Trockiego i Lenina o to, że zostali przekupieni przez Niemców. Autor pyta przyjaciela, ile dokładnie tych drani dostało. Przyjaciel odpowiada z uśmiechem - przyzwoicie.
Autor pyta policjantów, co będzie dalej. Jedna z nich odpowiada: „Ale Bóg wie ... Tak będzie: wypuszczają przestępców z więzień, aby nas kontrolowali” i dodaje, że konieczne byłoby zastrzelenie ich z „brudnej broni”, ale nie tak było w przypadku króla.
Autor przypadkowo słyszy rozmowę telefoniczną, w której wydano rozkaz zastrzelenia przybocznego i piętnastu oficerów.
Znów manifestacja, banery, plakaty, śpiewanie setkami łyków: „Wstań, wstań, pracuj ludzi!”. Głosy macicy, prymitywne. Twarze kobiet to Czuwasz, Mordowian, a dla mężczyzn wszystko jest po prostu pasujące, przestępcze, inne bezpośrednio Sachalin. Rzymianie piętnowali swoich skazańców. Na tych twarzach nie trzeba nic nakładać, a bez piętna wszystko jest widoczne.
Autor przypomina „artykuł Lenina”, nieznaczący i oszukańczy - potem międzynarodowy, a następnie „rosyjski wzrost narodowy”. Po wysłuchaniu przemówienia Lenina na Kongresie Sowietów autor nazywa go „zwierzęciem”.
Cały plac na Łubiance lśni w słońcu. Płynne błoto bryzga spod kół, żołnierzy, chłopców, targuje się o pierniczki, chałwę, makówki, papierosy - to Azja. Żołnierze i robotnicy podróżujący ciężarówkami mają triumfalne twarze. W kuchni przyjaciela - grubego żołnierza. Mówi, że socjalizm jest teraz niemożliwy, ale burżuazja musi zostać odcięta.
Odessa, 12 kwietnia 1919 r. (Według starego stylu). Martwy, pusty port, gówniane miasto. Poczta nie działa od lata 17 lat, ponieważ po raz pierwszy w Europie pojawił się „Minister Poczty i Telegrafu”. Potem pojawił się pierwszy „minister pracy” i cała Rosja przestała działać. A gniew Szatana Kaina, pragnienie krwi i najdziksza arbitralność umarły w Rosji właśnie w czasach, gdy ogłoszono braterstwo, równość i wolność.
Autor często przypomina oburzenie, z jakim rzekomo spotkał go czarny obraz narodu rosyjskiego. Ludzie karmieni przez samą literaturę, która hańbiła księdza, świeckiego, filistyna, urzędnika, policjanta, właściciela ziemskiego i zamożnego chłopa przez sto lat - wszystkie klasy oprócz ludzi bez koni i włóczęgów.
Teraz wszystkie domy są ciemne.Światło pali się tylko w norach rabusiów, gdzie płoną żyrandole, słychać bałałajki, ściany zwieszają czarne sztandary z białymi czaszkami i napisy: „Śmierć burżuazji!” Są widoczne.
Autor opisuje ognistego wojownika o rewolucję: ślinę w ustach, oczy gwałtownie spoglądające przez krzywy wiszący kark, krawat pełzający na brudnym papierowym kołnierzu, kamizelka jest zabrudzona, łupież na ramionach kręconej kurtki, tłuste płynne włosy są rozczochrane. A ta żmija ma obsesję na punkcie „ognistej, bezinteresownej miłości do człowieka”, „pragnienia piękna, życzliwości i sprawiedliwości”!
Istnieją dwa rodzaje ludzi. W jednym dominuje Rosja, w drugim - Chud. Ale w obu występuje straszna zmienność nastrojów i wyglądu. Sami ludzie mówią do siebie: „Od nas, jak z drzewa - zarówno klub, jak i ikona”. Wszystko zależy od tego, kto przetwarza to drzewo: Sergiusz z Radoneża lub Emelka Pugaczow.
„Od zwycięstwa do zwycięstwa - nowe sukcesy dzielnej Armii Czerwonej. Zastrzelenie 26 Czarnych Setek w Odessie ... ”
Autorka spodziewa się, że w Odessie rozpocznie się dziki rabunek, który już trwa w Kijowie - „kolekcja” ubrań i butów. Nawet po południu w mieście jest przerażająco. Wszyscy siedzą w domu. Miasto wydaje się podbite przez kogoś, kto wydaje się mieszkańcom gorszym niż Peczenegowie. A zdobywca handluje z tac, pluje nasionami, „zasłania”.
Na Deribasowskiej porusza się albo ogromny tłum, towarzyszący czerwonej trumnie jakiegoś łotrzyka, który udaje „upadłego wojownika”, albo grochowce harmonijek grających, tańczących i krzyczących żeglarzy stają się czarne: „O kurwa, gdzie jedziesz!”.
Miasto zmienia kolor na „czerwony”, a tłum wypełniający ulice natychmiast się zmienia. Na nowych twarzach nie ma rutyny, prostoty. Wszystkie z nich są bardzo odpychające, przerażające złą głupotą, ponurym i złym wyzwaniem dla wszystkich i wszystkich.
Autor przypomina Pole Marsa, gdzie wykonali, jako rodzaj ofiary rewolucji, komedię z pogrzebu „bohaterów, którzy zginęli za wolność”. Według autora była to kpina z umarłych, którzy zostali pozbawieni uczciwego chrześcijańskiego pochówku, wsadzeni w czerwone trumny i nienaturalnie pochowani w samym centrum miasta żywych.
Cytat z Izvestii zadziwia autora we własnym języku: „Chłopi mówią: dajcie gminę, żeby nas ocalić od kadetów ...”
Podpis pod sztandarem: „Nie płacz, Denikin, na obcym terenie!”.
W „Odessie” w Odessie nowy sposób strzelania - nad szafą w szafie.
„Ostrzeżenie” w gazetach: „Z powodu całkowitego wyczerpania się paliwa wkrótce nie będzie prądu”. W ciągu miesiąca wszystko zostało przetworzone - fabryki, koleje, tramwaje. Nie ma wody, chleba, ubrań - nic!
Późnym wieczorem wraz z „komisarzem” domu autor ma zmierzyć długość, szerokość i wysokość wszystkich pomieszczeń „do zagęszczenia przez proletariat”.
Dlaczego komisarz, dlaczego trybunał, a nie tylko sąd? Ponieważ tylko pod ochroną takich świętych rewolucyjnych słów można tak śmiało nadepnąć na kolano we krwi.
Główną cechą Armii Czerwonej jest rozwiązłość. W zębach papierosa jego oczy są zabłocone, aroganckie, czapka z tyłu głowy, „głowa włosów” spada na jego czoło. Ubrany w rozdarty zespół. Sentrie siedzą przy wejściach do zarekwirowanych domów, wylegując się w fotelach. Czasami siedzi po prostu boso, pas Browninga, niemiecki tasak zwisający z jednej strony, a sztylet z drugiej.
Woła w czysto rosyjskim duchu: „Dalej, kochanie, nie licz trupów!”
W Odessie rozstrzelano kolejnych piętnaście osób, a lista została opublikowana. „Dwa pociągi z darami dla obrońców Petersburga” zostały wysłane z Odessy, to znaczy z jedzeniem, a sama Odessa głodowała.
Tutaj odrywają się notatki autora z Odessy. Wciąż zakopuje go w ziemi tak dobrze, że przed ucieczką z Odessy pod koniec stycznia 1920 r. Nie może ich znaleźć.
