Narrator, młody człowiek ze starej rodziny Montresor, potulnie cierpi tysiące skarg z powodu Fortunato, ale kiedy obraża, narrator postanawia się zemścić.
Musiałem nie tylko karać, ale karać bezkarnie. Urazy nie są pomszczone, jeśli mściciel przejmie karę. Nie jest pomszczona, nawet jeśli sprawca nie wie, czyja ręka nałożyła na niego karę.
Fortunato ma słabość - uważa się za konesera win i naprawdę dobrze się w nich zna.
Pewnego wieczoru o zmierzchu, gdy w mieście szaleją karnawałowe szaleństwo, narrator spotyka swojego przyjaciela. Fortunato w stroju arlekina zdążył już pić całkiem sporo i jest w dobrym nastroju. Narrator mówi, że ma całą beczkę amontillado, która natychmiast przyciąga uwagę Fortunato. Miłośnik wina jest zdeterminowany, aby spróbować napoju i wydać własny werdykt.
Razem są wysyłani do palazzo do narratora. Nikt ich tam nie spotka, ponieważ wszyscy służący są na karnawale. Schodząc do piwnicy, idą do pułapki przygotowanej na Fortunato. Narrator przypomina przyjacielowi, że na jego herbu rodzinnym widnieje „Wielka ludzka noga, złota, na lazurowym polu. Tratuje wijącego się węża, który kłuje ją w piętę ”, a ich motto brzmi:„ Nikt mnie nie urazi bezkarnie ”.
Idąc do odległego małego pokoju, narrator zwabia Fortunato i szybko przykuwa go do granitu wstępnie przygotowanymi łańcuchami. Następnie młody człowiek przechodzi do ostatniego etapu zemsty. Ciesząc się udręką i strachem Fortunato, zamurował swojego byłego przyjaciela w murze.
Dłonią dotknąłem ogromnej ściany katakumby i poczułem głęboką satysfakcję. Znów zbliżyłem się do ściany i odpowiedziałem płaczem na płacz więźnia.
Niefortunna ofiara próbuje uciec krzycząc, ale próby te są daremne. Kiedy pozostaje ostatni kamień, Fortunato próbuje przetłumaczyć wszystko jako żart. Narrator gra razem z nim, ale nagle śmiech ustaje, a ofiara nie jest już w stanie odpowiedzieć.
Od tego czasu minęło pół wieku i żadna ręka śmiertelnika nie dotyka tego muru.