: Z winy młodego mężczyzny znika dokument o znaczeniu narodowym. Sherlock Holmes odkrywa, że ​​dokument został skradziony przez brata panny młodej młodego mężczyzny.

Sherlock Holmes szuka pomocy u Percy'ego Phelpsa, szkolnego przyjaciela doktora Watsona. Phelps jest chory i nie może odwiedzić mieszkania na Baker Street, więc Sherlock Holmes i dr Watson udają się do posiadłości pod Londynem. Spotka ich pan Joseph Harrison, brat oblubienicy Percy, którego pokój obecnie zajmuje.

Brat matki Percy'ego, lord Holdhurst, wpływowy polityk, zaaranżował, aby Percy pracował dla Ministerstwa Spraw Zagranicznych. Percy okazał się dobrym pracownikiem i zaczęli mu powierzać odpowiedzialne zadania. Ostatnio wujek pokazał mu ważny traktat między Anglią a Włochami. Pomimo najściślejszej tajemnicy informacje o nim już wyciekły do ​​prasy, a teraz Rosja i Francja są gotowe zapłacić ogromne sumy pieniędzy, aby dowiedzieć się o ich treści. Kopię należy pobrać z dokumentu. Lord Holdhurst wręczył Percy'emu kontrakt na zamknięcie go w sejfie w jego biurze. Po pracy, kiedy wszyscy wyszli, Percy musiał spokojnie wziąć kopię, schować dokumenty do sejfu i rano zwrócić je wujkowi. Rozmowa odbyła się na osobności i wykluczono podsłuch.

Jeden z pracowników, Charles Goro, spóźniał się w pracy, więc Percy poszedł na lunch.Kiedy wrócił, Goro już wyszedł, a Percy zabrał się do pracy. Spieszył się, aby go ukończyć, aby odjechać z Józefem ostatnim pociągiem. Bez nawet połowy Percy czuł się zmęczony. Zadzwonił do portiera, żeby przyniósł mu kawę. Żona portiera, która pracowała jako sprzątaczka, przyszła przez telefon. Po chwili, widząc, że kawa nie została przyniesiona, Percy postanowił dowiedzieć się, o co chodzi. Zobaczył, że czajnik gotował się z mocą i potrawą, a portier spał. Percy go obudził, a potem z biura Percy'ego zadzwonił dzwonek. Rzucając wszystko, Percy pobiegł do swojego pokoju. Nie było nikogo na korytarzach ani w pokojach, kopia leżała na stole, a oryginał zniknął. Ponieważ na korytarzach i bocznych ulicach nie było gdzie się ukryć, Percy zdecydował, że porywacz przyszedł z ulicy, ale stojący tam policjant nie widział nikogo oprócz żony portiera, który wracał do domu po pracy. Percy chciał pobiec za nią, ale odźwierny odradził mu to.

Tego wieczora padał deszcz, przechodniów wybiegli do domu, a Percy nie był w stanie niczego zrozumieć. Po zbadaniu biura zobaczył, że na podłodze nie ma śladów, okna były zamknięte od wewnątrz, dlatego sprawca mógł wejść tylko przez drzwi. Ale jak mógł zostać niezauważony i dlaczego zadzwonił? Podejrzenie Percy'ego padło na żonę portiera, panią Tanji. Wraz z inspektorem Scotland Yardu Percy poszedł do jej domu. Przerażona kobieta próbowała się ukryć, tłumacząc, że jest winna pieniądze właścicielowi sklepu i pomyślała, że ​​przyszli opisać posiadłość. Aresztując ją, policja dokładnie przeszukała dom Tanjiego, ale nic nie znalazła.Ponadto czek Charlesa Goro, Francuza z urodzenia, nic nie zrobił.

Percy przeżył poważną chorobę. Zaczął mieć nerwową gorączkę. Od dziesięciu tygodni Annie, panna młoda Percy'ego, opiekuje się nim, nie zostawiając pacjenta przez minutę. Policja zatrzymała się, a Percy miał ostatnią nadzieję - wielkiego detektywa Sherlocka Holmesa.

Sherlock Holmes sprawdzi również rodzinę Tanji i Charlesa Goro, ale nie znajdzie żadnych obciążających dowodów. Holmes postanawia sprawdzić wujka Percy'ego, lorda Holdhursta, ale rozmowa z nim nie wyjaśnia sytuacji.

Następnego ranka Holmes i dr Watson odwiedzają Percy'ego Phelpsa, który informuje ich, że próbowali go zaatakować w nocy. Czując się lepiej, postanowił spędzić noc bez pielęgniarki. Nagle usłyszał szelest zmieniający się w grzechotkę: ktoś próbował otworzyć okno z zewnątrz. Otwierając okiennice, Percy zobaczył mężczyznę owiniętego płaszczem z nożem w ręce pod oknem. Zauważywszy Percy'ego, mężczyzna uciekł. Ze względu na swoją słabość Percy nie mógł za nim pobiec i tylko Józef pobiegł do dzwonu. Po obejrzeniu miejsca pod oknem i ogrodem Józef zobaczył ślady zagubione w trawie i połamaną deskę w płocie. Holmes dochodzi do wniosku, że deska została złamana dawno temu, po drugiej stronie ogrodzenia nie ma śladów i nie jest zauważalne, że ktokolwiek z niej skoczył.

Holmes wysyła Percy'ego i doktora Watsona do Londynu i prosi swoją narzeczoną, by została i nie wychodziła z pokoju na jeden dzień, i poszła spać, zamknęła pokój kluczem i zabrała go ze sobą. Sam detektyw również pozostaje w posiadłości.

Rano Sherlock Holmes pojawia się na Baker Street z zabandażowaną ręką.Nie wyjaśniając niczego, zaprasza przyjaciół na śniadanie. Podnosząc pokrywkę ze swojego talerza, Phelps zamiast obiecanego jajecznicy znajduje kontrakt.

Wielki detektyw, płonący z ciekawości, opowiada o tym, jak, prowadząc ich, wspiął się na płot i, niezauważony przez mieszkańców domu, przedostał się przez okno sypialni Percy'ego. Panna młoda, Percy, czytała późno w swoim pokoju, jak obiecał Holmes, i wyszła, zamykając drzwi kluczem i zabierając je ze sobą. W nocy otwierając drzwi kluczem, Joseph wszedł do pokoju, owinięty w czarny płaszcz i trzymając w dłoni nóż. Odkąd otworzył okno, Holmes zobaczył wszystko, co działo się w pokoju. Porywacz, wyciągając kontrakt z skrzynki, wyskoczył przez okno i wpadł w ramiona wielkiego detektywa.

Po przestudiowaniu faktów Holmes doszedł do wniosku, że Józef dobrze znał układ pomieszczeń w domu i układ pomieszczeń w ministerstwie. Poszedł do pracy z Percym. Ponieważ nikogo nie było w pokoju, zadzwonił dzwonkiem i zauważył leżący na stole dokument. Uświadomiwszy sobie, że dokument ma wielkie znaczenie krajowe, schował go do kieszeni i wyszedł. Umieszczając go w skrytce w swoim pokoju, Joseph miał nadzieję, że weźmie go kilka dni później i zabierze do ambasady francuskiej, ale potem jego pokój został oddany do dyspozycji chorego Percy'ego, który zawsze miał przy sobie pielęgniarkę. Kiedy Percy poczuł się trochę lepiej i został sam na noc, Joseph próbował dostać się do skrzynki, ale próba się nie powiodła. Dowiedziawszy się, że pokój jest pusty, złodziej postanowił spróbować jeszcze raz, ale wielki detektyw zakwestionował jego plany.