: Młody myśliwy ściga wielkiego jelenia od kilku lat. W końcu wpędza zwierzę w pułapkę, ale rozumie, że jeleń, podobnie jak on sam, syn matki natury, uwalnia go.
Pewnego lata dwudziestoletni Yang polował na ptaki i zobaczył niewielki ślad kopyt na brzegu strumienia. Nigdy nie widziałem takich śladów - od bardzo dawna nie znaleziono jeleni w tym obszarze na północy USA.
Kiedy spadł pierwszy śnieg, Jan przypomniał sobie ślad jelenia i postanowił wytropić zwierzę. Wysoki i silny facet nie stał się jeszcze doświadczonym myśliwym, ale był wytrwały i niestrudzony. Z pistoletem na ramieniu Jan zaczął codziennie spacerować po okolicy w poszukiwaniu jelenia.
Po długich wędrówkach w końcu wytropił kilka jeleni. Widząc te piękne zwierzęta o dużych, łagodnych oczach, Ian nie mógł strzelać. Przez długi czas obserwował wdzięczne skoki jeleni, a kiedy zniknęły z pola widzenia, facet nie żałował, że nie strzelał.
Jednak następnego dnia w Yanie obudził się instynkt myśliwski i postanowił wytropić jelenia za wszelką cenę. Przez całą zimę wędrował przez lasy, ale widział jelenia tylko raz, a nawet z daleka.
Coraz bardziej lubił wędrować po wzgórzach. Każdy dzień niekończących się polowań zamieniał go w radosny, świąteczny spacer.
Minął rok i rozpoczął się nowy sezon polowań. Miejscowi mieszkańcy zaczęli mówić o niedawno pojawiającym się wielkim jeleniu z ogromnymi rozgałęzionymi rogami, który był nazywany jeleniem z Sand Hills. Podniecenie myśliwego obudziło się ponownie w Yang.
W towarzystwie przyjaciół Yang poszedł na pierwszy śnieg. Podczas gdy jego przyjaciele polowali na zające, facet odsunął się na bok i zauważył bardzo duże ślady jeleni. Podążał śladami aż do zmroku, ale nie widział jelenia z Sand Hills, ale odkrył, że goni go stado wilków.
Ian zrozumiał, że próbując uciec przed wilkami, automatycznie zamieni się w ofiarę. Dlatego facet siedział na środku łąki, kładąc broń na kolanach. Wilcza stado otoczyła polanę, ale nie odważyła się zaatakować człowieka bronią. Siedząc na śniegu na polanie, Jan poczuł, co to znaczy być ofiarą w otoczeniu myśliwych.
Przez całą zimę Jan wędrował przez Piaskowe Wzgórza, odkrył wiele tajemnic przyrody, ale nie wytropił olbrzymiego jelenia. Pod koniec sezonu polowań facet spotkał drwala, który powiedział, że widział parę jeleni - kobietę i mężczyznę, który „miał cały las rogów na głowie”.
Ian pospieszył w to miejsce i wkrótce zobaczył jelenia z Sandy Hills odpoczywającego w krzakach. Na widok wspaniałego zwierzęcia o ponurych oczach Ian nie od razu postanowił podnieść broń. Ręce mu drżały, a wreszcie strzelając, facet spudłował, jeleń uciekł.
Goniąc jelenia, Ian natknął się na indyjskiego myśliwego. Wraz z nim Jan wędrował przez las przez kilka dni, spędzając noc przy ognisku. Facet nauczył się od Indian wielu sztuczek myśliwskich.Potem Indianin złamał broń i postanowił wrócić do domu. Ian nigdy go więcej nie spotkał.
Yang spędził lato na Zachodzie. Na początku następnego sezonu łowieckiego otrzymał list informujący, że wiele jeleni widywano na Sand Hills. Wkrótce facet był już w domu. Zebrał grupę myśliwych i udał się na stado siedmiu jeleni, prowadzonych przez ogromnego samca.
Myśliwi ścigali jelenia przez długi czas, a następnie stado rozpadło się, a Jan i jego przyjaciel poszli szlakiem dużego mężczyzny i kobiety. Zauważywszy pościg, para rozstała się, Ian ścigał mężczyznę, ale go nie dogonił, a przyjacielowi chłopaka udało się zranić kobietę.
Łowcy wyruszają zakrwawionymi śladami. Mężczyzna próbował uratować swoją dziewczynę, myląc tor, ale mu się nie udało. Łowcy wyprzedzili parę, jeleń uciekł, a przyjaciel Jana poderżnął gardło zranionej samicy.
Po długich dniach podniecenia, po serii niepowodzeń, osiągnął pożądany cel: piękne, wyczerpane zwierzę zamieniło się w zakrwawione, obrzydliwe zwłoki ...
Facet był zszokowany tym, co zobaczył, ale rano nieprzyjemne wrażenia rozproszyły się. Jan zostawił grupę myśliwych, aby sam wytropił jelenia Sand Hills.
Przez kilka dni Jan wędrował przez las, odmroził policzki i palce u stóp, ale nie poddał się, a ostatecznie dogonił jelenia, któremu udało się już zebrać swoje stado. Widząc łowcę, jeleń znów rozproszył się w różnych kierunkach. Jan poszedł w ślady ogromnego mężczyzny.
Facet niestrudzenie ścigał zwierzę, rozwiązując wszystkie swoje sztuczki. Wreszcie zmęczony jeleń znalazł się w lesie otoczonym bagnami, gdzie wiodły tylko trzy ścieżki.Ian wiedział, że jeleń nie pójdzie ścieżką, którą już wcześniej odwiedził, więc na jednej z pozostałych ścieżek zostawił kurtkę, aby odstraszyć zwierzę przez zapach, a ukrył się na innej.
Wkrótce jeleń Sand Hills pojawił się w pobliżu Iana i spojrzał na niego swoimi pięknymi ciemnymi oczami. Ian przypomniał sobie, jak otaczał go stado wilków, przypomniał sobie oczy martwej kobiety pełnej łez i nie mógł strzelać.
Ian zdał sobie sprawę, że zarówno on, jak i jeleń są dziećmi matki natury, bracia, tylko osoba jest mądrzejsza i starsza, i dlatego musi chronić tych, którzy są słabsi. Facet zdał sobie sprawę, że nie może już patrzeć na jelenia jako zdobycz i wypuścił go na zawsze.
Retelacja oparta jest na tłumaczeniu N. Chukowskiego.