Grecki Minot płynie łodzią na rodzimą wyspę Ipsar. Widzi kwitnące drzewa pomarańczowe, zasłaniające ruiny kolumnady, szczyty gór tonące w niebiańskim lazurze. Domy na wyspie są jakby pocięte w nadmorskie klify, widoczne są jasne kontury minaretów. W ogrodach kwitną akacja i róże, śpiewają słowiki. Slonce zachodzi. Prawie nikogo nie ma na ulicach. Turcy spędzają wieczór w kąpieliskach. Grecy służą tam, przygotowują kawę i opium.
Minot jest wędrowną piosenkarką. Będzie śpiewał dla patronów łaźni. Turcy odkładają bursztynowe ustniki. Śpiew grecki skierowany jest do jego rodaków. Mówi, że chłopiec obserwował bitwę Greków i Turków. Bitwa została przegrana. Chłopiec widział, jak chrześcijańskie krzyże zostały pokonane. Greckiemu Lambro, bohaterowi historii Minota, udało się uciec: poszedł w góry. Potem dołączyli do niego inni ocalali Grecy. Kilka lat później rozpoczęło się powstanie przeciwko rządom tureckim. W całym kraju rozległy się dzwony, Grecy zaśpiewali hymn rebeliantów skomponowany przez Rygę. Wkrótce powstanie zostało stłumione. I echo szlochu rozlało się po Grecji: Ryga została schwytana, Turcy ogłosili jego egzekucję - zostanie powieszony na maszcie tureckiej fregaty,
Piosenkarz kontynuuje swoją piosenkę. Śpiewa o klasztorze położonym wysoko nad morzem na dzikich brzegach skalistej wyspy Ipsar. Krzyż klasztorny jest pierwszym na wyspie poświęconym promieniom porannego słońca. Od czasu do czasu mnisi walczą z Turkami.
Poniżej klasztoru na skale znajduje się cmentarz muzułmański. Tutaj w nocy spotkałem Lambro i młodą Grekę. Greczyna wyrzuca Lambro, że się zmienił: na jego twarzy nie ma wcześniejszej szczerości - pieczęć nudy. Nie chce już być z buntownikami, aby żyć z nimi tylko myślami. Lambro odpowiada, że jego pragnienie samotności i ciszy jest spowodowane jego niechęcią do krzywdzenia słowami. Jego życie się zmieniło - został piratem, by się zemścić, a teraz jest przez kogoś przeklęty i przez kogoś zapomniany, ale nie chce rozpalać płomienia pochodni miłością wielkością swoich nieszczęść i głośną plotką o swoich zbrodniach. Ludzie powodują tylko litość i pogardę. Łzy napływają mu do oczu, gdy kula wyrywa drewno masztu z topoli, która wyrosła w jego ojczyźnie. Kiedy kula uderza jednego z jego towarzyszy, jest zły tylko na swoją niezręczność. Umiłowani słuchają każdego jego słowa. Przyznaje, że pomimo krwawych dni powszednich kocha ją i pamięta, że czasami patrzy w lustro i próbuje nadać swojej twarzy inny, łagodniejszy i bardziej radosny wyraz - jak to było, gdy byli razem. Lambro prosi dziewczynę, by trzymała się z dala od społeczeństwa, zaprasza ją do życia w klasztorze, skąd zobaczy żagiel jego łodzi. Ale zanim ukrywa się na zawsze w murach klasztoru, Grek prosi ją, aby następnego ranka przyszła na brzeg, ubrana w garnitur bogatej Turki z zamkniętą twarzą. On sam, przebrany za Turka, będzie także miejscem egzekucji Rygi.
A oto poranek. Las masztów na wodach przybrzeżnych. Istnieją zarówno angielskie, jak i francuskie statki. To triumfalnie unosi turecki okręt flagowy. Wokół łodzi z wielokolorowymi żaglami, na łodziach są Turcy - mężczyźni i kobiety w wakacyjnych ubraniach. Obraz przypominający wzory szali Kaszmiru. I wszyscy chcą płynąć bliżej miejsca egzekucji greckiego bohatera. Tutaj janczary przynoszą Rygę na pokład. Panuje cisza. W ciszy kilka głosów śpiewa piosenkę skomponowaną przez Rygę - marsz rebeliantów: „Powstańcie, Grecy! Do broni! " Każda kolejna linia brzmi ciszej i wkrótce piosenka zamilkła - ale radość odbija się na twarzy Rygi. Następnie Minot śpiewa, że na własne oczy widział śmierć młodego bohatera. W tym momencie, gdy ciało wisiało na maszcie, a słońce oświetlało martwą twarz Rygi i jej długie włosy, porozrzucane na ramionach, jedna z łodzi nagle zbliżyła się do statku, na którym dokonano egzekucji. Prowadziła ją Turek, wiosłujący z podwójnym wiosłem, aw łodzi stała turecka kobieta z zamkniętą twarzą. Łódź szybko zbliżyła się do fregaty - a potem wybuchła. Fregata zapaliła się. Turek z łodzi zanurkował w wodzie, wypłynął w dal, zwrócił się do Janissaries i zaśmiał się złowieszczo. To był śmiech Lambroe. Łódź spłonęła. Cała fregata została pochłonięta przez płomienie. Nastąpiła eksplozja, gigantyczny lejek utworzony w morzu, który pochłonął statek. Lambro popłynął na statek piracki, poszedł na pokład i wyczerpał się na dywanach w swojej kabinie.
Wracając do zdrowia, wysyła swojego sługę na wyspę, aby sprawdził nastrój Greków. „I poszedłem” - mówi Minota. Tylko młoda Greka zwraca uwagę na rezerwację piosenkarza, podchodzi do niego, zgadza się na coś i daje mu pierścionek z brylantem.
Sługa wrócił do Lambro. Wszedł do ciemnej kabiny, postawił na stole zapaloną lampę. Nietrzeźwy korsarz wchodzi na pokład i mdleje. Piraci podnoszą go i niosą do kabiny. Sługa krzyczy z przerażenia, gdy widzi mistrza w nieświadomości. Lambro w połowie rozpoznaje głos - to głos jego ukochanej. On nie wie w rzeczywistości ani we śnie. Otaczają go duchy umarłych i krzyczą setkami głosów: „Dlaczego nie umarłeś, gdy wszyscy umierali?” Lambro budzi się w udręce i błaga sługę, aby podał mu śmiertelną dawkę, ponieważ nawet we śnie jego świadomość się nie wyłącza. Podnosi oczy do sługi i widzi twarz swojej ukochanej. Grek śmieje się dziko; zwracając się do aniołów śmierci, wyjaśnia, że w łodzi była słomiana lalka. Pije więcej opium. Znów otaczają go duchy zmarłych Greków. Milczą. Pojawiają się anioły - ogniste i białe, jak światło księżyca. To są anioły zemsty, śpiewają hymny Lambro. Próbuje wstać - aby wypełnić swoją wolę. Jego głowa jest ciężka, jego ciało nie jest posłuszne. Lambro woła do aniołów, przypomina, robi wymówki ... w stanie zatrucia opiumem Lambro zabija sługę sztyletem i zasypia umierającym marzeniem o opium.
W tym momencie wchodzi cicho Minota - to on wpuścił Grekę ubraną jako służąca. Widzi ją zabitą, śpi, chwyta worek złota i ucieka, zamykając drzwi kabiny.
Przed świtem Lambro budzi się. Rozpoznaje swoją ukochaną i zdaje sobie sprawę, że sam ją zabił. Grek zakopuje Grekę w morzu. Potem zamawia modlitwę za zmarłych na statku i wysyła wszystkich ze swojej kabiny, aby zostali sami - wraz ze śmiercią. Wkrótce pod trwającą nabożeństwem piraci kładą ciało swojego przywódcy na czarnej pirackiej fladze i wrzucają go do morza.
