W Grecji istniało wiele mitów o wyczynach poszczególnych bohaterów, ale tylko cztery dotyczyły takich wyczynów, z którymi zjednoczyli się bohaterowie z różnych części kraju. Ostatnią była wojna trojańska; przedostatni - kampania Siedmiu przeciwko Tebom; przedtem - polowanie na kalidońskiego dzika, prowadzone przez bohatera Meleagera; a pierwszy - żeglowanie za złotym runem do dalekich kaukaskich Colchis na statku „Argo” dowodzonym przez bohatera Jasona. „Argonauty” oznaczają „unoszące się na„ Argo ”.
Golden Fleece jest skórą świętego złotego barana zesłanego przez bogów z nieba. Pewien grecki król miał syna i córkę o imieniu Frix i Gella, złą macochę, która miała je zniszczyć i przekonała ludzi do poświęcenia ich bogom; ale oburzeni bogowie posłali im złotego barana i zabrał brata i siostrę daleko poza trzy morza. Utonięta po drodze siostra zaczęła nazywać się jej imieniem Cieśnina, obecna Dardanele. I brat dotarł do Colchis na wschodnim krańcu ziemi, gdzie rządził potężny król Eet, syn Słońca. Złoty baran został poświęcony Słońcu, a jego skóra została zawieszona na drzewie w świętym gaju pod ochroną strasznego smoka.
06 ta złota runa została zapamiętana z jakiego powodu. W północnej Grecji istniało miasto Iolk, dwóch królów spierało się o władzę nad nim, zło i dobroć. Zły król obalił dobro. Dobry król osiadł w ciszy i mroku i dał swemu synowi Jasonowi nauczanie mądrego centaura Chirona - pół-człowieka pół-konia, wychowawcy całej serii wielkich bohaterów aż do Achillesa. Ale bogowie widzieli prawdę, a Iason został zabrany pod ich opiekę przez boginię Królową Herę i mistrza bogini Ateny. Zły król został przepowiedziany: człowiek obuty jedną nogą go zniszczy. I taka osoba przyszła - to był Jason, który powiedział, że po drodze spotkała go stara kobieta i poprosiła go o przeniesienie jej przez rzekę; niósł go, ale jeden z jego sandałów pozostał w rzece. A ta stara kobieta była samą boginią Hera.
Jason zażądał, aby najeżdżający król zwrócił królestwo prawowitemu królowi i jemu, spadkobiercy Jasona. „Dobrze”, powiedział król, „ale udowodnij, że na to zasłużyłeś”. Frix, który uciekł do Colchis na baranie ze złotymi owcami, jest naszym dalekim kuzynem. Zdobądź złoty polar od Colchisa i dostarcz go do naszego miasta - a potem króluj! ” Iason podjął wyzwanie. Mistrz Arg, kierowany przez samą Atenę, zaczął budować statek z pięćdziesięcioma wiosłami, nazwanymi jego imieniem. A Jason wydał okrzyk i z całej Grecji bohaterowie gotowi do żeglugi zaczęli się dla niego zbierać. Ich lista rozpoczyna wiersz.
Prawie wszyscy byli synami i wnukami bogów. Synami Zeusa byli bliźniacy Dioscuri, jeździec Castor i wojownik pięści Polydeus. Synem Apolla był kompozytor Orfeusz, który potrafił śpiewać, by zatrzymać rzeki i zatańczyć w górach. Synami Północnego Wiatru byli bliźniacy Boread ze skrzydłami za sobą. Syn Zeusa był wybawcą bogów i ludu Herkulesa, największego z bohaterów, wraz z młodym giermkiem Gilasem. Wnukami Zeusa byli bohater Peleus, ojciec Achillesa i bohater Telamon, ojciec Ajax. A za nimi szedł Argkorabel, sternik Tyfus i żeglarz Ankey, ubrany w skórę niedźwiedzia - jego ojciec ukrył zbroję, mając nadzieję, że zatrzyma go w domu. A za nimi - wiele, wiele innych. Hercules został zaproponowany jako główny, ale Hercules odpowiedział: „Jesteśmy zgromadzeni przez Jasona - on nas poprowadzi”. Składali ofiary, modlili się do bogów, przenieśli statek z wybrzeża do morza na pięćdziesiąt ramionach, Orfeusz zaśpiewał pieśń o początku nieba i ziemi, słońca i gwiazd, bogów i tytanów, a spieniając fale, statek płynął w dalszą drogę. A po nim bogowie spoglądają ze zboczy gór, centaury ze starym Chironem i mały Achilles w ramionach swojej matki.
Ścieżka wiodła przez trzy morza, jedno nieznane drugiemu.
Pierwsze morze było na Morzu Egejskim. Na nim była ognista wyspa Lemnos, królestwo przestępczych kobiet. Za nieznany grzech bogowie wysłali szaleńców na mieszkańców: mężowie porzucili swoje żony i przyjęli konkubiny, żony zabiły swoich mężów i uleczyły królestwo kobiet, jak Amazonki. Przeraża ich nieznany ogromny statek; zakładając zbroję mężów, zbierają się na brzegu, gotowi do walki. Ale mądra królowa mówi: „Powitamy żeglarzy ciepło: damy im spokój, dadzą nam dzieci”. Szaleństwo się kończy, kobiety witają gości, zabierają ich do domu - sama królowa przyjmuje Jasona, wciąż buduje się wokół niej mity - a Argonauci zostają z nimi przez wiele dni. Wreszcie pracowity Hercules ogłasza: „Bo czas, zabawa!” - i podnosi wszystkich na drodze.
Drugim morzem było Morze Marmara: dzikie lasy na brzegu, dzika góra szalonej Matki Bogów ponad lasami. Tutaj Argonauci mieli trzy strony. Na pierwszym parkingu stracili Herkulesa, jego młody przyjaciel Gilas poszedł po wodę, pochylił się ze statkiem nad strumieniem; nimfy strumienia rozpryskiwały się, podziwiając jego piękno, najstarszy z nich wstał, podniósł ręce na szyję i zaniósł go do wody. Hercules rzucił się na niego, Argonauci na próżno czekali całą noc, następnego dnia Jason kazał popłynąć. Wściekły Telamon krzyknął: „Po prostu chcesz pozbyć się Herkulesa, aby jego chwała nie przyćmiła twojej!” Zaczęła się kłótnia, ale z fal prorok bóg, Sea Old Man, podniósł ogromną, kudłatą głowę. „Twoim przeznaczeniem jest pójść dalej - powiedział - a Hercules powrócić do tych prac i wyczynów, których nikt inny nie zrobi”.
Na następnym parkingu spotkał ich dziki bohater, król barbarzyńców, syn morskiego Posejdona: wezwał wszystkich jeźdźców do walki na pięści i nikt nie mógł się mu przeciwstawić. Od Argonautów wystąpił przeciwko niemu Dioscur Polydeucus, syn Zeusa przeciwko synowi Posejdona. Barbarzyńca jest silny, Hellenowie są zręczni - zacięta bitwa trwała krótko, król upadł, jego lud rzucił się na niego, była bitwa, a wrogowie uciekli, pokonani.
Nauczywszy się arogancji, musiałem pomagać słabym. Na ostatnim parkingu na tym morzu Argonauci spotkali się ze zgniłym carskim wodzem Phineusem. Za stare grzechy - o których nikt nawet nie pamięta, mówią inaczej - bogowie posłali mu cuchnące potworne ptaki - harpie. Gdy tylko Finaeus usiądzie przy stole, harpie przylatują, rzucają się na jedzenie, którego nie będą jeść, zepsują się, a król uschnie z głodu. Skrzydlate Boready, dzieci wiatru, wyszły mu z pomocą: lecą na harpie, gonią je po niebie, prowadzą na krańce świata - a wdzięczny starzec daje Argonautom mądrą radę:
jak pływać, gdzie się zatrzymać, jak uciec od niebezpieczeństw. A główne niebezpieczeństwo jest już w pobliżu.
Trzecie morze przed Argonautami jest czarne; jego wejście znajduje się pomiędzy unoszącymi się niebieskimi kamieniami. Otoczeni wrzącą pianą zapadają się i rozpraszają, miażdżąc wszystko, co spadnie między nimi. Phineus zamówił:
„Nie spiesz się do przodu: najpierw wypuść ptaszka na szyję - jeśli leci, będziesz pływać, jeśli jego skały zostaną zmiażdżone, a następnie zawróć”. Uwolnili szyję - wślizgnęła się między skały, ale nie do końca, skały stoczyły się razem i wyciągnęły z ogona kilka białych piór. Nie było czasu do namysłu, Argonautowie opierali się na wiosłach, statek leciał, skały już się poruszały, by zmiażdżyć rufę - ale potem poczuli potężne pchnięcie, to Athena popchnęła statek swoją niewidzialną ręką, a teraz był już na Morzu Czarnym, a skały za nimi zatrzymały się na zawsze i stał się brzegiem Bosforu.
Tutaj ponieśli drugą stratę: sternik Tyfus umiera, zamiast tego Ankei w ubraniu niedźwiedzia, najlepszy żeglarz ocalałych, przejmuje władzę. Prowadzi statek dalej wzdłuż dziwacznych wód, gdzie sam bóg Apollo kroczy z wyspy na wyspę przed ludźmi, gdzie Księżyc Artemidy kąpie się, zanim wznosi się do nieba. Przepłynęli brzegi Amazonek, którzy żyją bez mężów i obcinają prawe piersi, aby łatwiej było bić z cebuli; mijając domy Forge Shore, gdzie mieszkają pierwsi hutnicy na ziemi; minęły góry bezwstydnego brzegu, gdzie mężczyźni i kobiety zbiegają się jak bydło, nie w domach, ale na ulicach, a budzący sprzeciw królowie są uwięzieni i głodni; za wyspą, nad którą wirują miedziane ptaki, obsypujące śmiercionośnymi piórami, i trzeba je przed nimi chronić tarczami nad głowami, jak kafelki. A teraz góry Kaukazu są już widoczne z przodu i słychać jęk ukrzyżowanego na nich Prometeusza, a wiatr wieje ze skrzydeł dręczącego tytanowego orła, który jest większy niż sam statek. To jest Colchis. Ścieżka jest zaliczona, ale główny test jest przed nami. Bohaterowie nie wiedzą o tym, ale Hera i Atena wiedzą i myślą, jak je uratować. Udają się o pomoc do Afrodyty, bogini miłości: pozwól jej synowi Erosowi zainspirować kolchijską księżniczkę, czarodziejkę Medeę, pasję do Jasona, pozwól jej pomóc kochankowi przeciw ojcu. Eros, skrzydlaty chłopiec ze złotą kokardą i śmiertelnymi strzałami, kuca w ogrodzie niebiańskiego pałacu i gra babcie ze swoim przyjacielem, młodym kamerdynerem Zeusa: zdradza, wygrywa i raduje się. Afrodyta obiecuje mu zabawkę do służby - cudowną kulę złotych pierścieni, która niegdyś grała małego Zeusa, gdy ukrywał się na Krecie przed złym ojcem swojego Kronosa. „Daj to od razu!” - pyta Eros, a ona głaszcze go po głowie i mówi: „Najpierw zrób swoje, a ja nie zapomnę”. A Eros leci do Colchis. Argonauci wchodzą już do pałacu Cara Eeta - jest ogromny i wspaniały, w rogach czterech źródeł - z wodą, winem, mlekiem i masłem. Potężny król wychodzi na spotkanie gości, w pewnej odległości za nim - królową i księżniczką. Stojąc na progu, mały Eros wyciąga łuk, a jego strzała bez wahania wpada w serce Medei: „Złapało ją drętwienie - / Strzała płonęła dokładnie pod moim sercem, a moja klatka piersiowa była zmartwiona, / Dusza stopiła się w słodkiej mące, zapomniała o wszystkim / Wygląda, lśniąc, dążyli do Jasona, a jej delikatne policzki / Przeciwko albo zbladły, a potem znów się zarumieniły. ”
Jason prosi króla o zwrócenie Złotego Runa Grekom - w razie potrzeby posłużą mu jako służba przeciwko każdemu wrogowi. „Potrafię poradzić sobie z wrogami samotnie” - dumnie odpowiada syn Słońca. - A dla ciebie mam inny test. Mam dwóch byków, miedzianych, miedzianych, oddychających ogniem; jest pole poświęcone Aresowi, bogowi wojny; są nasiona - smocze zęby, z których wojownicy w miedzianej zbroi wyrastają jak kłosy kukurydzy. „O świcie zaprzęgam byki, sieję rano, zbieram plony wieczorem - rób to samo, a runo będzie twoje”. Jason przyjmuje wyzwanie, choć rozumie, że dla niego jest to śmierć. A potem mądry Arg powiedział mu: „Poproś Medea o pomoc - jest czarodziejką, jest kapłanką podziemnej Hekate, zna tajne mikstury: jeśli ci nie pomoże, to nikt nie pomoże”.
Kiedy ambasadorowie Argonautów przybywają do Medei, siedzi ona bez snu w swojej wieży: strasznie jest zdradzić ojca, strasznie jest zrujnować wspaniałego gościa. „Wstyd ją trzyma, ale bezczelna namiętność sprawia, że idzie w stronę kochanka. „Serce w jej klatce piersiowej od podniecenia często waliło / Biło jak promień słońca odbity przez falę, a łzy / Były w oczach, a ból rozprzestrzeniał się jak ogień przez ciało: / Że powiedziała sobie, że magiczna mikstura / Wola, to znowu to nie pozostanie, ale też nie zostanie ”.
Medea spotkała Jasona w Świątyni Hekate. Jego mikstura została nazwana „korzeniem Prometeusza”: rośnie tam, gdzie krople krwi Prometeusza spadają na ziemię, a po odcięciu ziemia drży, a tytan wydaje jęk na skale. Zrobiła maść z tego korzenia. „Pocieraj ją nią”, powiedziała, „a ogień miedzianych byków cię nie spali”. A kiedy miedziane latniki wykiełkują z zębów smoka w bruzdach - weź kamienny blok, wrzuć go w gruby, a będą się kłócić i zabijać. Następnie weź runo, wyjdź wkrótce - i pamiętaj o Medei. ” „Dziękuję, księżniczko, ale nie zostawiam sama - pójdziesz ze mną i zostaniesz moją żoną”, odpowiedział jej Iason.
Spełnia rozkaz Medei, staje się potężny i niezniszczalny, uciska byki pod jarzmem, sieje pole nie dotknięte ani miedzią, ani ogniem. Wojownicy wyłaniają się z bruzd - najpierw włóczni, następnie hełmów, a następnie tarcz, splendor wznosi się do nieba. Wrzuca w gęsty kamień, którego nie można podnieść tak dużego jak kamień młyński o cztery - rozpoczyna się bitwa między wojownikami i sam tnie ocalałych jak żniwiarz na żniwach. Argonauci triumfują, Jason czeka na nagrodę dla siebie - ale Medea czuje:
raczej król zabije gości, niż podaruje im skarb. W nocy biegnie do Jasona, zabierając ze sobą tylko swoje cudowne zioła: „Podążamy za runą - tylko my dwoje, nie możemy robić innych!” Wchodzą do świętego lasu, runo lśni na dębie, bezsenny smok owinięty wokół pierścieni, jego wężowe ciało krąży falami, syczenie rozprzestrzenia się w odległe góry. Medea śpiewa zaklęcia, a fale jego zwrotów stają się cichsze, spokojniejsze; Medea gałęzi jałowca dotyka oczu smoka, a powieki zamykają się, usta opadają na ziemię, ciało rozciąga się na odległość między drzewami lasu. Jason zdziera runo z drzewa, lśniąc jak błyskawica, wchodzą do statku, schowani w pobliżu brzegu, a Jason odcina cumy.
Ucieczka zaczyna się - na rondzie, wzdłuż Morza Czarnego, wzdłuż północnych rzek, aby poprowadzić pościg z drogi. Na czele pościgu jest brat Medei, młody spadkobierca Eet; dogania Argonautów, przecina im drogę, domaga się: „Polar jest dla ciebie, ale księżniczka jest dla nas!” Następnie Medea wzywa brata do negocjacji, wychodzi sam i umiera z rąk Jasona, a Grecy rozbijają pozbawionych przywódców Kolchian. Umierając pokropił ubrania siostry krwią - teraz Iason i Argonautowie to grzech zdradzieckiego morderstwa. Bogowie są źli: burza po burzy spada na statek, a na koniec statek mówi pływakom ludzkim głosem: „Nie będzie dla ciebie żadnej drogi, dopóki królowa-czarodziejka Kirka, córka Słońca, zachodnia siostra wschodniego króla Kolchii nie oczyści cię z korupcji”. Król Eet rządził tam, gdzie wschodzi Słońce, a królowa Kirk - tam, gdzie zachodzi: Argonauci płyną w przeciwną stronę świata, gdzie Odyseusz odwiedzi pokolenie później. Kilof dokonuje oczyszczenia - poświęca świnię, usuwa krwią zabitego z krwi zabójców - ale odmawia pomocy: nie chce rozgniewać brata ani zapomnieć o swoim siostrzeńcu.
Argonauci wędrują przez nieznane zachodnie morza, przez przyszłe miejsca Odysei. Przepływają przez wyspy Eolskie, a król wiatrów Eol, na prośbę Hery, wysyła im wiatr od tyłu. Płyną do Skilli i Czarybdy, a bogini morza Thetis - matka Achillesa, żona Argonauta Peleusa - unosi statek na falę i rzuca go tak wysoko przez wąwóz morski, że ani jeden, ani drugi potwór nie może do nich dotrzeć. Z daleka słyszą urocze śpiewanie Syren, wabiące żeglarzy do skał, ale Orfeusz uderza sznurkami, a argonauci, słysząc to, nie zauważają śpiewających drapieżników. W końcu udają się do szczęśliwej krainy wyczynów - i nieoczekiwanie spotykają tu drugą pogoń za Colchis. „Zwróć nam Medea!” - żądają prześladowcy. Mądry król Teakian odpowiada: „Jeśli Medea jest uciekającą córką Eet, to należy do ciebie. Jeśli Medea jest prawną żoną Jasona, należy do męża i tylko do niego. ” Jason i Medea, potajemnie od ścigających, świętują długo oczekiwany ślub - w świętej jaskini Theakian, na łóżku, lśniąc złotym polarem. Argonauci płyną dalej, a pościg zostaje z niczym.
Już bardzo niewiele pozostało ojczystemu wybrzeżu, ale tutaj ostatni, najtrudniejszy test, spada na Argonautów. Wybucha burza, przez dziewięć dni płynie statkiem po wszystkich morzach i wrzuca go do martwej zatoki na skraju pustyni u wybrzeży Afryki, skąd nie ma drogi dla statków: płycizny i prądy blokują drogę. Po pokonaniu morza i przyzwyczajeniu się do wody bohaterom udało się odsunąć od lądu - nawet sternik Ankey, który prowadził statek przez wszystkie burze, nie zna drogi stąd. Bogowie wskazują drogę: morski koń ze złotą grzywą jest wyciągany z fal i pędzi przez step na nieznane wybrzeże, a po tym, po postawieniu statku na ramionach, udręczeni argonautowie wędrują, zataczając się. Przejście trwa dwanaście dni i nocy - umarło tu więcej bohaterów niż na wszystkie sposoby: z głodu i pragnienia, w starciach z koczownikami, z trucizny piaskowych węży, z gorąca słońca i powagi statku. I nagle, ostatniego dnia po piaszczystym piekle, otwiera się kwitnący raj:
świeże jezioro, zielony ogród, złote jabłka i dziewice nimfy płaczące nad martwym wielkim wężem: „Bohater przybył tu w skórze lwa, zabił naszego węża, ukradł nasze jabłka, rozłamał kamień, pozwól mu płynąć z niego do morza”. Argonauci cieszyli się:
widzą, że nawet opuściwszy ich, Herkules uratował swoich towarzyszy przed pragnieniem i wskazał im drogę.Najpierw wzdłuż strumienia, potem wzdłuż laguny, a następnie przez cieśninę do otwartego morza, a dobry bóg morza popycha ich do rufy, pluskając łuskowatym ogonem.
To ostatni etap, tutaj jest próg rodzimego morza - wyspy Krety. Pilnuje go miedziany gigant, odpędzający statki z kamiennymi blokami - ale Medea podchodzi z boku, patrzy na olbrzyma z odrętwiającym spojrzeniem, a on zamarza, cofa się, potyka miedzianą piętę na kamieniu i zapada się w morze. Po zebraniu świeżej wody i jedzenia na Krecie Jason i jego towarzysze w końcu docierają do swoich rodzimych brzegów.
To nie koniec losów Jasona i Medei - Eurypides napisał straszną tragedię o tym, co stało się z nimi później. Ale Apollonius nie pisał o jednym czy dwóch bohaterach - pisał o wspólnej sprawie, o pierwszej wielkiej kampanii ogólno-greckiej. Argonauci schodzą na brzeg i rozpraszają się w swoich domach i miastach - wiersz „Argonautyka” kończy się.
