Akcja pierwszej komedii „naukowej” we Włoszech rozgrywa się na wyspie Metellino w nieokreślonych czasach „antycznych”. W poetyckim prologu deklaruje się, że współcześni autorzy mogą dobrze konkurować ze starożytnymi, choć język włoski jest gorszy od greckiego do łaciny i harmonijny.
Sztuka zaczyna się od tego, że młody człowiek Erofilo nakazuje swoim niewolnikom udać się do Filostrato i oburza upór Nebby'ego, który najwyraźniej nie chce wychodzić z domu. Przyczyny tego konfliktu ujawniają się w dialogu sług. Nebby mówi Jandzie, że sąsiad, Lucrano, sąsiad, mieszka w sąsiedztwie i ma dwie ładne dziewczyny: Erofilo zakochał się w jednej z nich, a syn miejscowego basama (władcy) Caridoro w drugiej. Kupiec podniósł cenę w nadziei na zerwanie dużej wygranej od bogatych młodych ludzi, ale są całkowicie zależni od swoich ojców. Ale potem starzec Chrisobolo wyszedł na kilka dni, powierzając własność wiernej gospodyni, a Erofilo skorzystał z okazji: zabrał na chwilę wszystkich niewolników, z wyjątkiem oszusta Volpino, jego asystenta, i zabrał klucze, używając kija. Teraz zakochany młody człowiek wyciągnie rękę w swoje ojcowskie dobro, a następnie obarczy winą nieszczęsnego Nebby'ego. W odpowiedzi na te skargi Janda odradza kłótnie z synem mistrza, prawowitym spadkobiercą bogactwa i niewolników.
W kolejnej scenie Eulalia i Koriska spotykają się z Erofilo i Caridoro. Dziewczyny obsypują młodych mężczyzn wyrzutami - są hojni przysięgami i westchnieniami, ale nie robią nic, aby uratować ukochaną przed niewolą. Młodzi ludzie narzekają na skąpstwo swoich ojców, ale obiecują działać zdecydowanie. Caridoro wyśmiewa się z Erofilo: gdyby jego ojciec odszedł nawet na jeden dzień, już dawno wyczyściłby spiżarnie. Erofilo oświadcza, że ze względu na Eulalię jest gotowy na wszystko i uwolni ją dzisiaj z pomocą Volpino. Kochankowie rozpraszają się, gdy widzą Aucrano. Sprzedawca artykułów na żywo zastanawia się, jak zdobyć więcej pieniędzy dla dziewcząt. Nawiasem mówiąc, pojawił się statek, który wypłynął jutro lub pojutrze do Syrii. Pod świadkami Lucrano zgodził się z kapitanem, aby zabrać go na pokład ze wszystkimi domownikami i dobrem, - dowiedziawszy się o tym, Erofilo rozwinie się.
Ponadto główna rola należy do Volpino i Fulcho - służących młodych kochanków. Volpino określa swój plan: Erofilo musi ukraść skrzynię ozdobioną złotem z pokoju ojca i natychmiast ogłosić brak basu. Tymczasem przyjaciel Volpino, przebrany za kupca, wręczy alfonowi to drogie maleństwo jako gwarancję dla Eulalii. Kiedy przybędzie strażnik, Lucrano zacznie się odblokowywać, ale kto mu uwierzy? Każda dama ma czerwoną cenę pięćdziesięciu dukatów, a skrzynia kosztuje co najmniej tysiąc. Poszukiwacz prawdopodobnie zostanie wysłany do więzienia, a następnie powieszony lub nawet w kwaterach - ku zadowoleniu wszystkich. Po pewnym wahaniu Erofilo zgadza się, a inny sługa, Trappola, wchodzi na scenę. Jest ubrany w ubrania Chrisobolo, skrzynia jest przekazywana i wysyłana do Lucrano. Umowa kończy się szybko, a Tralpola prowadzi Eulalię z dala od domu alfonsa.
W tym czasie wzdłuż ulicy maszerowała pijana kompania: niewolnikom Erofilo naprawdę spodobał się dom Filostrato, gdzie karmili się obficie i hojnie. Tylko Nebby nadal narzeka, spodziewając się, że sprawa nie skończy się dobrze, a wszystkie kłopoty spadną mu na głowę. Widząc Eulalię z Trappola i zdając sobie sprawę, że alfons ją sprzedał, wszyscy jednogłośnie postanawiają służyć młodemu panu i łatwo odpychają dziewczynę, instruując Trappola siniakami. Volpino jest zdesperowany: alfons pozostał z alfonsa, a Eulalia została porwana przez nieznanych złodziei. Volpino prosi Erofilo, aby przede wszystkim uratował skrzynię, ale wszystko na próżno - niepocieszona młodzież, zapominając o wszystkim, pędzi w poszukiwaniu ukochanej. Lucrano triumfuje: dla nędznej dziewczynki dostał skrzynię z filigranową robotą, a poza tym nadziewaną złotym brokatem! Wcześniej alfons przygotowywał się do odejścia tylko po to, by spojrzeć, ale teraz ta sztuczka jest mu przydatna - o świcie opuści Metellino na zawsze, pozostawiając głupiego kupca z nosem.
Volpino wpada w pułapkę. Sprytny plan zwrócił się przeciwko niemu i aby zakończyć wszystkie nieszczęścia, Chrisobolo wrócił do domu. Starzec jest niespokojny, słusznie wierzy, że po marnotrawnego syna i oczyszczonych sługach nie można oczekiwać niczego dobrego. Volpino potwierdza swoje najgorsze podejrzenia: osioł Nebby przeoczył pokój mistrza, a stamtąd nieśli skrzynię z brokatem. Ale sprawa może być nadal rozwiązana, ponieważ kradzież została prawdopodobnie popełniona przez sąsiada. Chrisobolo natychmiast wysyła służącego do Bassam Critone, jego najlepszego przyjaciela. Wyszukiwanie daje genialne wyniki: w domu Lucrano znaleziono skrzynię. Volpino jest gotowy wziąć oddech, ale / napotyka nowe nieszczęście: zupełnie zapomniał, że Trappola wciąż siedzi w domu w kaftanie mistrza. Starzec od pierwszego wejrzenia rozpoznaje jego sukienkę. Trappol zostaje złapany jak złodziej. Volpino identyfikuje go - jest to dobrze znany głupi, który można wytłumaczyć jedynie znakami. Bystra Trappola zaczyna machać rękami, a Volpino tłumaczy: ubrania Chrisobolo zostały przedstawione nieszczęsnemu jednemu ze służących - wysokiemu, szczupłemu, z dużym nosem i szarą głową. Nebby idealnie pasuje do tego opisu, ale tutaj Chrisobolo przypomina, jak alfons przyłapany na gorącym uczynku krzyczał, jakby pewien handlarz w bogatych ubraniach podał mu skrzynię. Pod groźbą szubienicy Trappola zaniemówił i przyznał, że przyrzekł skrzynię dla dziewczyny na rozkaz Erofilo i podżeganie Volpino. Rozwścieczony Chrisobolo rozkazuje kajdanom Volpino i grozi synowi klątwą ojca.
Teraz Fulcho zabiera się do pracy, która chce udowodnić, że podstępnie nikomu nie ulegnie - nawet Volpino. Zacząć
Sługa Caridoro śpieszy do Lucrano z przyjacielską radą, by jak najszybciej zdjąć nogi - skradziona skrzynia została znaleziona przez świadków, a Bassam już kazał wyciągnąć złodzieja. Po złapaniu strachu na alfonsie, Fulcho udaje się do Erofilo z opowieścią o tym, co stało się potem. Lucrano zaczął błagać o zbawienie, a Fulcho po pewnym czasie upadł, zabrał biednego mężczyznę do Caridoro, nie od razu poddał się perswazji, a Fulcho szepnął alfonsowi, co należy wysłać za Koriskę - w jej obecności syn basama stałby się bardziej przychylny. Wszystko poszło dobrze: pozostaje pomóc Volpino w kłopotach i zdobyć pieniądze dla Lucrano, który chce uciec, ale nie może, ponieważ był bez grosza. Fulcho idzie do Chrisobolo z wiadomością, że Erofilo uwikłał w wyjątkowo nieprzyjemną historię, ale bas Critone jest gotowy, by przyjaźń zamknąć oczy na tę sprawę, jeśli Lucrano nie złoży skargi. Ułaskawienie alfonsa jest proste - wystarczy zapłacić mu za dziewczynę Eulalię, z powodu której zamieszanie wybuchło. Niechętny starzec niechętnie rozstał się z porządną sumą i zgadza się, że Volpino powinien uczestniczyć w negocjacjach z prokuratorem - niestety, w domu nie ma takiego podstępnego człowieka, a ktoś otoczy syna śpiącego!
Pod koniec gry Fulcho słusznie nazywa się triumfującym dowódcą: wrogowie zostają pokonani i zawstydzeni bez rozlewu krwi. Uwolniony od kary Volpino serdecznie dziękuje swojemu wspólnikowi. Erofilo cieszy się: dzięki Fulcho otrzymał nie tylko Eulalię, ale także pieniądze na jej utrzymanie. A bohater dnia oferuje publiczności pójście do domu - Lukrano idzie spać i wcale nie potrzebuje świadków.
