Biskup małego miasteczka Aodi, po śmierci krewnego, księcia Mediolanu Francesco Sforza, zostaje jednym z pretendentów do tronu książęcego. Jednak losy burzliwych czasów i nienawiść do wrogów zmuszają go do opuszczenia Mediolanu i osiedlenia się w jego rezydencji biskupiej w Lodi; ale nawet tam, niedaleko Mediolanu, rywalizujący krewni nie pozostawiają biskupa samego. Następnie wraz z córką, młodą piękną wdową po Lukrecji Gonzaga, wyjeżdża do Wenecji. Tutaj, na wyspie Murano, ojciec i córka wynajmują wspaniały pałac; w tym pałacu wokół Signora Lucretia wkrótce zgromadzą się najbardziej wyrafinowane społeczeństwo: piękne, wykształcone, miłe dziewczyny i panowie, którzy nie są w żaden sposób od nich gorsi.
W środku wielkiego weneckiego karnawału. Aby jeszcze bardziej uprzyjemnić rozrywkę, piękna Lukrecja oferuje: niech pięć dam każdego wieczoru po tańcu,
pewne partie, opowiadające gościom zabawne opowiadania i bajki, towarzyszące im pomysłowymi zagadkami.
Dziewczyny z Lukrecji okazały się niezwykle żywymi i zdolnymi gawędziarzami, dlatego były w stanie dać słuchaczom wielką przyjemność z ich opowieści, równie fascynujących i pouczających. Oto tylko niektóre z nich.
Kiedyś mieszkał w Genui szlachcic Raynaldo Scaglia. Widząc, że jego życie się pogarsza, Raynaldo wezwał swojego jedynego syna, Salardo, i nakazał mu zachować w pamięci trzy instrukcje na zawsze i nie odstępować od nich. Instrukcje były następujące: bez względu na to, jak silną miłość Salardo darzył swoją żonę, nie powinien w żaden sposób zdradzać jej swoich tajemnic;
pod żadnym pozorem nie powinieneś wychowywać się jako syn i czynić spadkobiercą stanu dziecka, które się z niego nie narodziło; w żadnym wypadku nie poddawaj się władzy suwerennego, autokratycznego kraju.
Niecały rok po śmierci ojca Salardo poślubił Teodorę, córkę jednego z pierwszych genueńskich arystokratów. Bez względu na to, jak bardzo małżonkowie się kochali, Bóg nie pobłogosławił ich potomstwa i dlatego postanowili wychować, jak własne dziecko, syna biednej wdowy o pseudonimie Postumio. Po pewnym czasie Salardo opuścił Genuę i zamieszkał w Monferrato, gdzie bardzo szybko mu się udało i stał się najbliższym przyjacielem markizy. Wśród radości i luksusów życia dworskiego Salardo doszedł do wniosku, że jego ojciec po prostu oszalał na starość: po naruszeniu instrukcji ojca nie tylko nic nie stracił, ale wręcz przeciwnie, wiele zyskał. Drwiąc z pamięci ojca, niegodziwy syn postanowił naruszyć trzecią instrukcję i jednocześnie zapewnić sobie o oddaniu Teodory.
Salardo ukradł ulubionego sokoła polowania markiza, zaniósł go swojemu przyjacielowi Francoe i na razie poprosił o ukrycie się. Wracając do domu, zabił jednego ze swoich sokołów i powiedział żonie, żeby ugotowała go na obiad; powiedział jej, że zabił sokoła markiza. Posłuszna Teodora zastosowała się do rozkazu męża, ale przy stole odmówiła dotknięcia ptaka, za co Salardo dał jej dobry trzask. Następnego ranka, wstając wcześnie w oczekiwaniu, wszystkie we łzach z powodu urazy, Theodora pośpieszyła do pałacu i opowiedziała markizowi o zbrodni męża. Markiz płonął gniewem i kazał natychmiast powiesić Salardo i podzielić swoją własność na trzy części: jedną dla wdowy, drugą dla syna i trzecią dla kata. Pomysłowy Postumio zgłosił się na ochotnika, by powiesić ojca własnymi rękami, aby cały majątek pozostał w rodzinie;
Theodore lubił jego spryt.Salardo, który gorzko i szczerze żałował swego synowskiego braku szacunku, już stał na szafocie z pętlą na szyi, gdy Francois przedstawił markizowi niezbity dowód niewinności przyjaciela. Markiz wybaczył Salardo i zamiast tego rozkazał powiesić Postumio, ale Salardo namówił dżentelmena, by pozwolił złoczyńcy przejść ze wszystkich czterech stron, aw zamian za nieruchomość, którą chciał przejąć, wręczył pętlę na szyję. Nikt nic nie słyszał o Postumio, Teodora schronił się w klasztorze i wkrótce tam zmarł, a Salardo wrócił do Genui, gdzie mieszkał spokojnie przez wiele lat, przeznaczając większość swojego majątku na rzeczy, które podobają się Bogu.
Kolejna historia wydarzyła się w Wenecji. Kupiec o imieniu Dimitrio mieszkał w tym chwalebnym mieście. Trzymał swoją młodą żonę Polysenę w bezprecedensowym luksusie dla ich majątku, a wszystko dlatego, że bardzo ją kochał. Dymitr często wychodził z biznesu na długi czas, a urocza i rozpieszczona kobieta pod jego nieobecność zaczęła się mylić z księdzem. Kto wie, jak długo potrwałyby ich sztuczki, gdyby nie Manusso, ojciec chrzestny i przyjaciel Dymitra. Dom Manusso znajdował się dokładnie naprzeciwko domu nieszczęśliwego kupca. Pewnego pięknego wieczoru zobaczył księdza ukradkiem przemykającego się przez drzwi i tego, jak on i kochanka byli zajęci tym, co nie było wygodne nazywać słowami.
Kiedy Dymitr wrócił do Wenecji, Manusso powiedział mu, co wiedział. Dymitr wątpił w prawdziwość słów przyjaciela, ale podpowiedział mu, żeby sam się przekonał. I raz Dimitrio powiedział Polysene'owi, że wyjeżdża na Cypr, i potajemnie udał się z portu do domu Manusso. Później wieczorem przebrał się za żebraka, posmarował twarz brudem i zapukał do drzwi własnego domu, modląc się, by nie pozwolić mu zamarznąć w deszczową noc. Współczująca służąca dziewczyna wpuściła żebraka i wyznaczyła mu pokój obok sypialni Poliseny. Nie było śladu wątpliwości Dymitra i wcześnie rano wymknął się z domu, niezauważony przez nikogo.
po umyciu i przebraniu się ponownie zapukał do drzwi własnego domu, tłumacząc zdziwieniu żony, że, jak mówią, zła pogoda zmusiła go do powrotu z drogi. Polysena ledwo zdołał ukryć księdza w piersi sukienkami, w których się ukrywał, drżąc ze strachu. Dymitr wysłał pokojówkę, aby zadzwoniła do braci Polysena na kolację, ale on sam nigdzie nie poszedł z domu. Szwagier chętnie odpowiedział na zaproszenie Dymitra. Po obiedzie właściciel zaczął malować, w jakim luksusie i zadowoleniu zawiera ich siostra, i na dowód nakazał Polisene pokazać braciom wszystkie jego niezliczone klejnoty i stroje. Ona, nie będąca jej własną, otwierała skrzynie jedna po drugiej, aż w końcu, wraz z sukienkami, ksiądz został usunięty na światło dzienne. Bracia Polysena chcieli go dźgnąć, ale Dymitr przekonał ich, że zabicie duchowej kobiety nie jest dobre, a poza tym, kiedy była w tej samej bieliźnie. Powiedział swojemu szwagrowi, żeby go zabrał. W drodze do domu nie zawierały sprawiedliwego gniewu. Zabili biedaka na śmierć.
Dowiedziawszy się o śmierci swojej żony, Dymitr pomyślał o służącej - była piękna, miła i pucołowata. Została jego uwielbianą żoną i właścicielem strojów i biżuterii zmarłej Poliseny.
Po skończeniu historii Dymitra i Polisena Ariadna, zgodnie z ustaleniami, rozwiązała zagadkę: „Trzech dobrych przyjaciół raz ucztowało / Przy stole zastawionym, <...> / A sługa przynosi je do finału / Trzy gołębie na drogim naczyniu. / Każdy z nich, nie marnując ani słowa, / Wziął go, a jednak dwa pozostały. ”
Jak to może być? To nie jest najbardziej pomysłowa z tych łamigłówek, które gawędziarze zaoferowali publiczności, ale również je zakłopotała. A rozwiązanie jest takie: tylko jeden z przyjaciół nazywał się Wszyscy.
Ale co się stało na wyspie Capraia. Na tej wyspie w pobliżu pałacu królewskiego mieszkała biedna wdowa z synem o imieniu Pietro i nazywana Głupcem. Pietro był rybakiem, ale bezużytecznym rybakiem, dlatego on i jego matka zawsze głodowali.Kiedyś Błazen miał szczęście i wyciągnął z wody dużego tuńczyka, który nagle modlił się ludzkim głosem, mówiąc: „Pozwól mi odejść, Pietro, będziesz miał więcej pożytku z życia, niż ze smażenia”. Pietro zlitował się i natychmiast został nagrodzony - złapał tyle ryb, ile nigdy w życiu nie widział. Kiedy wrócił do domu ze zdobyczą, królewska córka, Luciana, jak zwykle zaczęła się z niego wyśmiewać. Błazen nie mógł tego znieść, podbiegł do brzegu, wezwał tuńczyka i kazał zajść w ciążę Lucanie. Termin upłynął, a dziewczynka, która miała zaledwie dwanaście lat, urodziła urocze dziecko. Dochodzenie rozpoczęło się:
wszyscy wyspiarze w wieku powyżej trzynastu lat zostali zabrani do pałacu pod groźbą śmierci. Ku zaskoczeniu wszystkich, niemowlę rozpoznało Pietro Błazna jako ojca.
Król nie był w stanie znieść takiej wstydu. Rozkazał wsadzić Lucianę, Pietro i dziecko do smołowanej beczki i wrzucić do morza. Głupiec wcale się nie bał i siedząc w beczce, powiedział Lucianowi o magicznym tuńczyku i skąd się wzięło dziecko. Potem wezwał tuńczyka i nakazał Lucianowi posłuszeństwo jak on sam. Najpierw poleciła tuńczykowi zrzucić beczkę na brzeg. Wychodząc z beczki i rozglądając się, Luciana żałowała, że na brzegu nie wzniesiono najwspanialszego pałacu na świecie, a Pietro stał się brudny, a głupiec stał się najpiękniejszym i najmądrzejszym człowiekiem na świecie. Wszystkie jej życzenia zostały spełnione w mgnieniu oka.
Tymczasem król i królowa nie mogli sobie wybaczyć, że byli tak okrutni wobec córki i wnuka, i aby złagodzić udrękę psychiczną, udali się do Jerozolimy. Po drodze zobaczyli piękny pałac na wyspie i kazali stoczniowcom wyrzucać na plażę. Ogromna była ich radość, gdy znaleźli żywego i zdrowego wnuka oraz córkę, która opowiedziała im całą cudowną historię, która przytrafiła się jej i Pietro. Potem wszyscy żyli długo i szczęśliwie, a kiedy zmarł król, Pietro zaczął rządzić swoim królestwem.
W Czechach kolejna narratorka rozpoczęła swoją historię, żyła biedna wdowa. Umierając zostawiła nogę swoim trzem synom, mając jedynie kwaśne mleko, deskę do krojenia i kota. Kot poszedł do najmłodszego - Konstantino Lucky. Konstantino był zasmucony: jaki jest pożytek z kota, gdy żołądek przykleja się do ciebie z głodu? Ale wtedy kot powiedział, że sama zajmie się jedzeniem. Kot wbiegł na pole, złapał zająca i poszedł ze zdobyczą do pałacu królewskiego. W pałacu zaprowadzono ją do króla, któremu w imieniu swojego pana Konstantino przedstawiła zając, najmilszego, najpiękniejszego i najpotężniejszego człowieka na świecie. Z szacunku dla chwalebnego pana Konstantyna król zaprosił gościa do stołu, a ona, nasyciwszy się, sprytnie potajemnie napełniła właścicielowi pełną torbę z jedzeniem.
Potem kot nieraz poszedł do pałacu z różnymi ofiarami, ale wkrótce się nudziła i poprosiła właściciela, aby całkowicie jej zaufał, obiecując, że w krótkim czasie uczyni go bogatym. A potem pewnego pięknego dnia przyprowadziła Konstantino na brzeg rzeki do samego pałacu królewskiego, rozebrała się, wepchnęła ją do wody i krzyknęła, że tonie Messer Konstantino. Dworzanie podbiegli do krzyku, wyciągnęli Konstantino z wody, dali im piękne ubrania i zabrali do króla. Kot opowiedział mu historię o tym, jak jej pan zmierza do pałacu z bogatymi darami, ale rabusie, dowiedziawszy się o tym, okradli go i prawie go zabili. Król pod każdym względem traktował gościa, a nawet oddał mu swoją córkę Elżbietę. Po ślubie bogata karawana z posagiem została wyposażona i pod niezawodną ochroną wysłana do domu nowożeńców. Oczywiście nie było domu, ale kot wszystko zaaranżował i zajął się wszystkim. Pobiegła do przodu i kogokolwiek spotkała na drodze, rozkazała wszystkim pod karą śmierci odpowiedzieć, że wszystko wokół należy do Messera Konstantina Szczęśliwego.Po dotarciu do wspaniałego zamku i znalezieniu tam małego garnizonu kot powiedział żołnierzom, że w każdej chwili powinni zostać zaatakowani przez niezliczoną liczbę żołnierzy i że mogą uratować życie w jedyny sposób - nazwać swojego mistrza Messera Konstantina. Tak zrobili. Młodzi ludzie dogodnie osiedlili się w zamku, którego prawdziwy właściciel, jak wkrótce się dowiedział, zmarł w obcym kraju, nie pozostawiając potomstwa. Po śmierci ojca Elżbiety Konstantino, jako zięć zmarłego, słusznie zasiadł na tronie czeskim.
O wiele więcej opowieści i historii opowiadano w pałacu pięknej Lukrecji na wyspie Murano na trzynaście karnawałowych nocy. Pod koniec trzynastej nocy nad Wenecją zabrzmiały dzwonki, które zwiastowały koniec karnawału i początek Wielkiego Postu, zachęcając pobożnych chrześcijan do pozostawienia rozrywki dla modlitwy i pokuty.