: Z winy młodej księżniczki wszystkie białe czaple zostały eksterminowane. Dowiedziawszy się o tym, księżniczka żałuje, zdaje sobie sprawę z odpowiedzialności osoby wobec innych i postanawia poświęcić się przyszłości swojego ludu.

Daleko na północy, wśród mroźnego morza, królestwo rozpościera się na samotnej wyspie, niemal przez cały rok zanurzonej w zimnym zmierzchu i mgle. Zima była długa, a lato było krótkie. Dzikie klify tylko na chwilę pokryte były szarymi mchami, a następnie ponownie pokryte śniegiem. Król tej wyspy miał piękną córkę, księżniczkę Isoldę, równie życzliwą jak jej ojciec. Poślubiła księcia Sagira.

Księżniczka zamówiła krawcowi bielszą suknię ślubną niż śnieg, pelerynę szarą jak Morze Północne i nakrycie głowy podobne do błyszczących mroźnych wzorów na szkle. Ten strój miał przypominać Isolde o ojczyźnie. Krawiec obiecał uszyć płaszcz i sukienkę z najdroższych materiałów, ale nie wiedział, po co robić lśniące nakrycia głowy - takiego materiału na świecie nie było.

Księżniczka jest zdenerwowana. Trzy dni później do jej pokoju wszedł brzydki, garbaty starzec. Opowiedział księżniczce o białych czaplach mieszkających daleko na południu, nad brzegiem pięknego jeziora. Wiosną na głowach ptaków rosną grzebienie najlepszych piór.Jeśli ozdobisz ten herb diamentami, otrzymasz sukienkę, o której marzy księżniczka. Jednak, aby zdobyć taki grzebień, ostrzegł stary człowiek, trzeba zabić pięknego ptaka. Co oznacza śmierć jednego z wielu ptaków w porównaniu z pięknem sukni ślubnej!

Początkowo Isolda odmówiła, ale staruszek dał jej czas na przemyślenie i zniknął. Po nieprzespanej nocy księżniczka zadzwoniła do starca i powiedziała mu, aby udał się w podróż.

Długo oczekiwana wiosna nadeszła. W pałacu wszystko było gotowe na ślub. Księżniczka czekała na pana młodego, który przyniósł wszystkie bogactwa kultury swojego kraju. Stary statek z grzebieniem czapli ozdobionej diamentami płynął na statku księcia. Dał Isolde kawałek ubrania. W swoim pięknym stroju księżniczka poślubiła księcia Sagira i popłynęła bogato zdobionym statkiem do swojego kraju.

Minęło kilka lat. Isolda żyła szczęśliwie w ciepłym kraju nad łagodnym morzem, ale wciąż tęskniła za trudną ojczyzną. Pewnego razu weszła na statek i poszła odwiedzić ojca. Isolda osiedliła się w swojej byłej sypialni i za każdym razem, gdy kładła się spać, przypominała sobie młodość, ślub i wspaniały strój weselny.

Pewnej nocy księżniczce ukazały się dwie białe czaple - ostatni z ocalałych. Starzec eksterminował wszystkie ptaki ze względu na ich eleganckie grzebienie. Herons pokazał witryny sklepowe Isolde z drogimi dekoracjami i niegdyś dobrze prosperującą doliną, w której żyły białe czaple. Teraz dolina była pełna ich zwłok.

Rano księżniczka zdecydowała, że ​​to tylko koszmar, ale sen nie dał jej spokoju, a Izolda powiedziała ojcu swój straszny błąd. Król był zdenerwowany, że jego córka go oszukała.Opowiedział księżniczce o bezwzględnej eksterminacji białych czapli. Isolda zdała sobie sprawę, że jej marzenie było prawdą i nie było już możliwe naprawienie wyrządzonej krzywdy - wszystkie czaple zginęły.

Skruszona księżniczka wróciła do swojej rodziny. Do tej pory żyła tylko dla siebie, ale teraz zdała sobie sprawę, że celem mężczyzny jest nieść dobro. Lud księcia Sagira był bardzo zasmucony, a księżniczka postanowiła pomóc, „zapominając o sobie i wszystkich swoich przyjemnościach… aby rozpocząć wśród ludzi zupełnie nowe, pełne i zdrowe życie”.